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Victor Hugo - Quatre-vingt-treize
- Quelquefois, dit Danton.
- Souvent, dit Robespierre.
- Presque toujours, reprit Marat.
- Quand on a affaire aux ennemis de la patrie, toujours, dit Cimourdain.
Marat se tourna vers Cimourdain.
- Et que ferais-tu donc d'un chef républicain qui mettrait en liberté un chef royaliste?
- Je serais de l'avis de Léchelle, je le ferais fusiller.
- Ou guillotiner, dit Marat.
- Au choix, dit Cimourdain.
Danton se mit à rire.
- J'aime autant l'un que l'autre.
- Tu es sûr d'avoir l'un ou l'autre, grommela Marat.
Et son regard, quittant Danton, revint sur Cimourdain.
- Ainsi, citoyen Cimourdain, si un chef républicain bronchait, tu lui ferais couper la tête?
- Dans les vingt-quatre heures.
- Eh bien, repartit Marat, je suis de l'avis de Robespierre, il faut envoyer le citoyen Cimourdain comme
commissaire délégué du Comité de salut public, près du commandant de la colonne expéditionnaire de
l'armée des côtes. Comment s'appelle-t-il déjà, ce commandant?
Robespierre répondit:
- C'est un ci-devant, un noble.
Et il se mit à feuilleter le dossier.
- Donnons au prêtre le noble à garder, dit Danton. Je me défie d'un prêtre qui est seul ; je me défie d'un
noble qui est seul ; quand ils sont ensemble, je ne les crains pas ; l'un surveille l'autre, et ils vont.
L'indignation propre au sourcil de Cimourdain s'accentua, mais trouvant sans doute l'observation juste au
fond, il ne se tourna point vers Danton, et il éleva sa voix sévère.
- Si le commandant républicain qui m'est confié fait un faux pas, peine de mort.
Robespierre, les yeux sur le dossier, dit:
- Voici le nom. Citoyen Cimourdain, le commandant sur qui vous aurez pleins pouvoirs est un ci-devant
vicomte, il s'appelle Gauvain.
Cimourdain pâlit.
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