Victor Hugo - Quatre-vingt-treize

Robespierre pourtant fit cette question:

- N'êtes-vous pas un ancien prêtre?

L'air prêtre n'échappait pas à Robespierre. Il reconnaissait hors de lui ce qu'il avait au dedans de lui.

Cimourdain répondit:

- Oui, citoyen.

- Qu'est-ce que cela fait? s'écria Danton. Quand les prêtres sont bons, ils valent mieux que les autres. En
temps de révolution, les prêtres se fondent en citoyens comme les cloches en sous et en canons. Danjou
est prêtre, Daunou est prêtre. Thomas Lindet est évêque d'Evreux. Robespierre, vous vous asseyez à la
Convention coude à coude avec Massieu, évêque de Beauvais. Le grand-vicaire Vaugeois était du comité
d'insurrection du 10 août. Chabot est capucin. C'est dom Gerle qui a fait le serment du Jeu de paume ;
c'est l'abbé Audran qui a fait déclarer l'Assemblée nationale supérieure au roi ; c'est l'abbé Goutte qui a
demandé à la Législative qu'on ôtât le dais du fauteuil de Louis XVI ; c'est l'abbé Grégoire qui a
provoqué l'abolition de la royauté.

- Appuyé, ricana Marat, par l'histrion Collot-d'Herbois. A eux deux, il ont fait la besogne ; le prêtre a
renversé le trône, le comédien a jeté bas le roi.

- Revenons à la Vendée, dit Robespierre.

- Eh bien, demanda Cimourdain, qu'y a-t-il? qu'est-ce qu'elle fait, cette Vendée?

Robespierre répondit:

- Ceci: elle a un chef. Elle va devenir épouvantable.

- Qui est ce chef, citoyen Robespierre?

- C'est un ci-devant marquis de Lantenac, qui s'intitule prince breton.

Cimourdain fit un mouvement.

- Je le connais, dit-il. J'ai été prêtre chez lui.

Il songea un moment, et reprit:

- C'était un homme à femmes avant d'être un homme de guerre.

- Comme Biron qui a été Lauzun, dit Danton.

Et Cimourdain, pensif, ajouta:

- Oui, c'est un ancien homme de plaisir. Il doit être terrible.

- Affreux, dit Robespierre. Il brûle les villages, achève les blessés, massacre les prisonniers, fusille les
femmes.

- Les femmes?

- Oui. Il a fait fusiller entre autres une mère de trois enfants. On ne sait ce que les enfants sont devenus.

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