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Victor Hugo - Quatre-vingt-treize
Danton? trente-quatre ans. Quel âge as-tu, Robespierre? trente-trois ans. Eh bien, moi, j'ai toujours vécu,
je suis la vieille souffrance humaine, j'ai six mille ans.
- C'est vrai, répliqua Danton, depuis six mille ans, Caïn s'est conservé dans la haine comme le crapaud
dans la pierre, le bloc se casse, Caïn saute parmi les hommes, et c'est Marat.
- Danton! cria Marat. Et une lueur livide apparut dans ses yeux.
- Eh bien quoi? dit Danton.
Ainsi parlaient ces trois hommes formidables. Querelle de tonnerres.
III. TRESSAILLEMENT DES FIBRES PROFONDES
Le dialogue eut un répit ; ces titans rentrèrent un moment chacun dans sa pensée.
Les lions s'inquiètent des hydres. Robespierre était devenu très pâle et Danton très rouge. Tous deux
avaient un frémissement. La prunelle fauve de Marat s'était éteinte ; le calme, un calme impérieux, s'était
refait sur la face de cet homme, redouté des redoutables.
Danton se sentait vaincu, mais ne voulait pas se rendre. Il reprit :
- Marat parle très haut de dictature et d'unité, mais il n'a qu'une puissance, dissoudre.
Robespierre, desserrant ses lèvres étroites, ajouta:
- Moi, je suis de l'avis d'Anacharsis Cloots ; je dis: Ni Roland, ni Marat.
- Et moi, répondit Marat, je dis: Ni Danton, ni Robespierre.
Il les regarda tous deux fixement et ajouta:
- Laissez-moi vous donner un conseil, Danton. Vous êtes amoureux, vous songez à vous remarier, ne
vous mêlez plus de politique, soyez sage.
Et reculant d'un pas vers la porte pour sortir, il leur fit ce salut sinistre:
- Adieu, messieurs.
Danton et Robespierre eurent un frisson.
En ce moment une voix s'éleva au fond de la salle, et dit:
- Tu as tort, Marat.
Tous se retournèrent. Pendant l'explosion de Marat, et sans qu'ils s'en fussent aperçus, quelqu'un était
entré par la porte du fond.
- C'est toi, citoyen Cimourdain? dit Marat. Bonjour.
C'était Cimourdain en effet.
- Je dis que tu as tort, Marat, reprit-il.
Marat verdit, ce qui était sa façon de pâlir.
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