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Victor Hugo - Quatre-vingt-treize
- Ah! dit le marquis.
- Et nous voilà, reprit Gavard.
- Et vous êtes sept mille?
- Aujourd'hui. Nous serons quinze mille demain. C'est le rendement du pays. Quand M. Henri de La
Rochejaquelein est parti pour l'armée catholique, on a sonné le tocsin, et en une nuit six paroisses,
Isernay, Corqueux, les Echaubroignes, les Aubiers, Saint-Aubin et Nueil, lui ont amené dix mille
hommes. On n'avait pas de munitions, on a trouvé chez un maçon soixante livres de poudre de mine, et
M. de La Rochejaquelein est parti avec cela. Nous pensions bien que vous deviez être quelque part dans
cette forêt, et nous vous cherchions.
- Et vous avez attaqué les bleus dans la ferme d'Herbe-en-Pail?
- Le vent les avait empêchés d'entendre le tocsin. Ils ne se défiaient pas ; les gens du hameau, qui sont
patauds, les avaient bien reçus. Ce matin, nous avons investi la ferme, les bleus dormaient, et en un tour
de main la chose a été faite. J'ai un cheval. Daignez-vous l'accepter, mon général?
- Oui.
Un paysan amena un cheval blanc militairement harnaché. Le marquis, sans user de l'aide que lui offrait
Gavard, monta à cheval.
- Hurrah! crièrent les paysans. Car les cris anglais sont fort usités sur la côte bretonne-normande, en
commerce perpétuel avec les îles de la Manche.
Gavard fit le salut militaire et demanda:
- Quel sera votre quartier général, monseigneur?
- D'abord la forêt de Fougères.
- C'est une de vos sept forêts, monsieur le marquis.
- Il faut un prêtre.
- Nous en avons un.
- Qui?
- Le vicaire de la Chapelle-Erbrée.
- Je le connais. Il a fait le voyage de Jersey.
Un prêtre sortit des rangs et dit:
- Trois fois.
Le marquis tourna la tête.
- Bonjour, monsieur le vicaire. Vous allez avoir de la besogne.
- Tant mieux, monsieur le marquis.
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