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Victor Hugo - Quatre-vingt-treize
Dans plusieurs de ces forêts et de ces bois, il n'y avait pas seulement des villages souterrains groupés
autour du terrier du chef ; mais il y avait encore de véritables hameaux de huttes basses cachés sous les
arbres, et si nombreux que parfois la forêt en était remplie. Souvent les fumées les trahissaient. Deux de
ces hameaux du bois de Misdon sont restés célèbres, Lorrière, près de Létang, et, du côté de
Saint-Ouen-les-Toits, le groupe de cabanes appelé la Rue-de-Bau.
Les femmes vivaient dans les huttes et les hommes dans les cryptes. Ils utilisaient pour cette guerre les
galeries des fées et les vieilles sapes celtiques. On apportait à manger aux hommes enfouis. Il y en eut
qui, oubliés, moururent de faim. C'étaient d'ailleurs des maladroits qui n'avaient pas su rouvrir leurs puits.
Habituellement le couvercle, fait de mousse et de branches, était si artistement façonné, qu'impossible à
distinguer du dehors dans l'herbe, il était très facile à ouvrir et à fermer du dedans. Ces repaires étaient
creusés avec soin. On allait jeter à quelque étang voisin la terre qu'on ôtait du puits. La paroi intérieure et
le sol étaient tapissés de fougère et de mousse. Ils appelaient ce réduit " la loge ". On était bien là, à cela
près qu'on était sans jour, sans feu, sans pain et sans air.
Remonter sans précaution parmi les vivants et se déterrer hors de propos était grave. On pouvait se
trouver entre les jambes d'une armée en marche. Bois redoutables ; pièges à doubles trappes. Les bleus
n'osaient entrer, les blancs n'osaient sortir.
IV. LEUR VIE SOUS TERRE
Les hommes dans ces caves de bêtes s'ennuyaient. La nuit, quelquefois, à tout risque, ils sortaient et s'en
allaient danser sur la lande voisine. Ou bien ils priaient pour tuer le temps. Tout le jour, dit Bourdoiseau,
Jean Chouan nous faisait chapeletter.
Il était presque impossible, la saison venue, d'empêcher ceux du Bas-Maine de sortir pour se rendre à la
Fête de la Gerbe. Quelques-uns avaient des idées à eux. Denys, dit Tranche-Montagne, se déguisait en
femme pour aller à la comédie à Laval ; puis il rentrait dans son trou.
Brusquement ils allaient se faire tuer, quittant le cachot pour le sépulcre.
Quelquefois ils soulevaient le couvercle de leur fosse, et ils écoutaient si l'on se battait au loin ; ils
suivaient de l'oreille le combat. Le feu des républicains était régulier, le feu des royalistes était éparpillé ;
ceci les guidait. Si les feux de peloton cessaient subitement, c'était signe que les royalistes avaient le
dessous ; si les feux saccadés continuaient et s'enfonçaient à l'horizon, c'était signe qu'ils avaient le
dessus. Les blancs poursuivaient toujours ; les bleus jamais, ayant le pays contre eux.
Ces belligérants souterrains étaient admirablement renseignés. Rien de plus rapide que leurs
communications, rien de plus mystérieux. Ils avaient rompu tous les ponts, ils avaient démonté toutes les
charrettes, et ils trouvaient moyen de tout se dire et de s'avertir de tout. Des relais d'émissaires étaient
établis de forêt à forêt, de village à village, de ferme à ferme, de chaumière à chaumière, de buisson à
buisson.
Tel paysan qui avait l'air stupide passait portant des dépêches dans son bâton, qui était creux.
Un ancien constituant, Boétidoux, leur fournissait, pour aller et venir d'un bout à l'autre de la Bretagne,
des passeports républicains nouveau modèle, avec les noms en blanc, dont ce traître avait des liasses. Il
était impossible de les surprendre. Des secrets livrés, dit Puysaye, à plus de quatre cent mille individus
ont été religieusement gardés.
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