|
Victor Hugo - Quatre-vingt-treize
L'épouvante, qui est une sorte de colère, était toute prête dans les âmes, et les tanières étaient toutes
prêtes dans les bois, quand la république française éclata. La Bretagne se révolta, se trouvant opprimée
par cette délivrance de force. Méprise habituelle aux esclaves.
III. CONNIVENCE DES HOMMES ET DES FORETS
Les tragiques forêts bretonnes reprirent leur vieux rôle et furent servantes et complices de cette rébellion,
comme elles l'avaient été de toutes les autres.
Le sous-sol de telle forêt était une sorte de madrépore percé et traversé en tous sens par une voirie
inconnue de sapes, de cellules et de galeries. Chacune de ces cellules aveugles abritait cinq ou six
hommes. La difficulté était d'y respirer. On a de certains chiffres étranges qui font comprendre cette
puissante organisation de la vaste émeute paysanne. En Ille-et-Vilaine, dans la forêt du Pertre, asile du
prince de Talmont, on n'entendait pas un souffle, on ne trouvait pas une trace humaine, et il y avait six
mille hommes avec Focard ; en Morbihan, dans la forêt de Meulac, on ne voyait personne, et il y avait
huit mille hommes. Ces deux forêts, le Pertre et Meulac, ne comptent pourtant pas parmi les grandes
forêts bretonnes. Si l'on marchait là-dessus, c'était terrible. Ces halliers hypocrites, pleins de combattants
tapis dans une sorte de labyrinthe sous-jacent, étaient comme d'énormes éponges obscures d'où, sous la
pression de ce pied gigantesque, la révolution, jaillissait la guerre civile.
Des bataillons invisibles guettaient. Ces armées ignorées serpentaient sous les armées républicaines,
sortaient de terre tout à coup et y rentraient, bondissaient innombrables et s'évanouissaient, douées
d'ubiquité et de dispersion, avalanche, puis poussière, colosses ayant le don du rapetissement, géants pour
combattre, nains pour disparaître. Des jaguars ayant des moeurs de taupes.
Il n'y avait pas que les forêts, il y avait les bois. De même qu'au-dessous des cités il y a les villages,
au-dessous des forêts il y avait les broussailles. Les forêts se reliaient entre elles par le dédale, partout
épars, des bois. Les anciens châteaux qui étaient des forteresses, les hameaux qui étaient des camps, les
fermes qui étaient des enclos faits d'embûches et de pièges, les métairies, ravinées de fossés et
palissadées d'arbres, étaient les mailles de ce filet où se prirent les armées républicaines.
Cet ensemble était ce qu'on appelait le Bocage.
Il y avait le bois de Misdon, au centre duquel était un étang, et qui était à Jean Chouan ; il y avait le bois
de Gennes qui était à Taillefer ; il y avait le bois de la Huisserie, qui était à Gouge-le-Bruant ; le bois de
la Charnie qui était à Courtillé-le-Bâtard, dit l'Apôtre saint Paul, chef du camp de la Vache-Noire ; le bois
de Burgault qui était à cet énigmatique Monsieur Jacques, réservé à une fin mystérieuse dans le
souterrain de Juvardeil ; il y avait le bois de Charreau où Pimousse et Petit-Prince, attaqués par la
garnison de Châteauneuf, allaient prendre à bras-le-corps dans les rangs républicains des grenadiers qu'ils
rapportaient prisonniers ; le bois de la Heureuserie, témoin de la déroute du poste de la Longue-Faye ; le
bois de l'Aulne d'où l'on épiait la route entre Rennes et Laval ; le bois de la Gravelle qu'un prince de La
Trémoille avait gagné en jouant à la boule ; le bois de Lorges dans les Côtes-du-Nord, où Charles de
Boishardy régna après Bernard de Villeneuve ; le bois de Bagnard, près Fontenay, où Lescure offrit le
combat à Chalbos qui, étant un contre cinq, l'accepta ; le bois de la Durondais que se disputèrent jadis
Alain le Redru et Hérispoux, fils de Charles le Chauve ; le bois de Croqueloup, sur la lisière de cette
lande où Coquereau tondait les prisonniers ; le bois de la Croix-Bataille qui assista aux insultes
homériques de Jambe-d'Argent à Morière et de Morière à Jambe-d'Argent ; le bois de la Saudraie que
nous avons vu fouiller par un bataillon de Paris. Bien d'autres encore.
|
