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Victor Hugo - Notre-Dame de Paris
Enfin l'archidiacre, écumant de rage et d'épouvante, comprit que tout était inutile. Il rassembla pourtant
tout ce qui lui restait de force pour un dernier effort. Il se roidit sur la gouttière, repoussa le mur de ses
deux genoux, s'accrocha des mains à une fente des pierres, et parvint à regrimper d'un pied peut-être;
mais cette commotion fit ployer brusquement le bec de plomb sur lequel il s'appuyait. Du même coup la
soutane s'éventra. Alors sentant tout manquer sous lui, n'ayant plus que ses mains roidies et défaillantes
qui tinssent à quelque chose, l'infortuné ferma les yeux et lâcha la gouttière. Il tomba.
Quasimodo le regarda tomber.
Une chute de si haut est rarement perpendiculaire. L'archidiacre lancé dans l'espace tomba d'abord la tête
en bas et les deux mains étendues, puis il fit plusieurs tours sur lui-même. Le vent le poussa sur le toit
d'une maison où le malheureux commença à se briser. Cependant il n'était pas mort quand il y arriva. Le
sonneur le vit essayer encore de se retenir au pignon avec les ongles. Mais le plan était trop incliné, et il
n'avait plus de force. Il glissa rapidement sur le toit comme une tuile qui se détache, et alla rebondir sur le
pavé. Là, il ne remua plus.
Quasimodo alors releva son oeil sur l'égyptienne dont il voyait le corps, suspendu au gibet, frémir au loin
sous sa robe blanche des derniers tressaillements de l'agonie, puis il le rabaissa sur l'archidiacre étendu au
bas de la tour et n'ayant plus forme humaine, et il dit avec un sanglot qui souleva sa profonde poitrine: -
Oh! tout ce que j'ai aimé!
III. MARIAGE DE PHOEBUS
Vers le soir de cette Journée, quand les officiers judiciaires de l'évêque vinrent relever sur le pavé du
Parvis le cadavre disloqué de l'archidiacre, Quasimodo avait disparu de Notre-Dame.
Il courut beaucoup de bruits sur cette aventure. On ne douta pas que le jour ne fût venu où, d'après leur
pacte, Quasimodo, c'est-à-dire le diable, devait emporter Claude Frollo, c'est-à-dire le sorcier. On
présuma qu'il avait brisé le corps en prenant l'âme, comme les singes qui cassent la coquille pour manger
la noix.
C'est pourquoi l'archidiacre ne fut pas inhumé en terre sainte.
Louis XI mourut l'année d'après, au mois d'août 1483.
Quant à Pierre Gringoire, il parvint à sauver la chèvre, et il obtint des succès en tragédie. Il paraît
qu'après avoir goûté de l'astrologie, de la philosophie, de l'architecture, de l'hermétique, de toutes les
folies, il revint à la tragédie, qui est la plus folle de toutes. C'est ce qu'il appelait avoir fait une fin
tragique. Voici, au sujet de ses triomphes dramatiques, ce qu'on lit dès 1483 dans les comptes de
l'ordinaire: " À Jehan Marchand et Pierre Gringoire, charpentier et compositeur, qui ont fait et composé
le mystère fait au Châtelet de Paris à l'entrée de monsieur le légat, ordonné des personnages, iceux
revêtus et habillés ainsi que audit mystère était requis, et pareillement, d'avoir fait les échafauds qui
étaient à ce nécessaires; et pour ce faire, cent livres. "
Phoebus de Châteaupers aussi fit une fin tragique, il se maria.
IV. MARIAGE DE QUASIMODO
Nous venons de dire que Quasimodo avait disparu de Notre-Dame le jour de la mort de l'égyptienne et de
l'archidiacre. On ne le revit plus en effet, on ne sut ce qu'il était devenu.
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