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Victor Hugo - Notre-Dame de Paris
- Oh! quenouille de paroles! que me fait ton aventure? As-tu le mot de passe des truands?
- Je l'ai. Soyez tranquille. Petite flambe en baguenaud.
- Bien. Autrement nous ne pourrions pénétrer jusqu'à l'église. Les truands barrent les rues. Heureusement
il paraît qu'ils ont trouvé de la résistance. Nous arriverons peut-être encore à temps.
- Oui, maître. Mais comment entrerons-nous dans Notre-Dame?
- J'ai la clef des tours.
- Et comment en sortirons-nous?
- Il y a derrière le cloître une petite porte qui donne sur le Terrain, et de là sur l'eau. J'en ai pris la clef, et
j'y ai amarré un bateau ce matin.
- J'ai joliment manqué d'être pendu! reprit Gringoire.
- Eh vite! allons! dit l'autre.
Tous deux descendirent à grands pas vers la Cité.
VII. CHATEAUPERS À LA RESCOUSSE!
Le lecteur se souvient peut-être de la situation critique où nous avons laissé Quasimodo. Le brave sourd,
assailli de toutes parts, avait perdu, sinon tout courage, du moins tout espoir de sauver, non pas lui, il ne
songeait pas à lui, mais l'égyptienne. Il courait éperdu sur la galerie. Notre-Dame allait être enlevée par
les truands. Tout à coup un grand galop de chevaux emplit les rues voisines, et avec une longue file de
torches et une épaisse colonne de cavaliers abattant lances et brides, ces bruits furieux débouchèrent sur
la place comme un ouragan: France! France! Taillez les manants! Châteaupers à la rescousse! Prévôté!
prévôté!
Les truands effarés firent volte-face.
Quasimodo, qui n'entendait pas, vit les épées nues, les flambeaux, les fers de piques, toute cette cavalerie,
en tête de laquelle il reconnut le capitaine Phoebus, il vit la confusion des truands, l'épouvante chez les
uns, le trouble chez les meilleurs, et il reprit de ce secours inespéré tant de force qu'il rejeta hors de
l'église les premiers assaillants qui enjambaient déjà la galerie.
C'étaient en effet les troupes du roi qui survenaient.
Les truands firent bravement. Ils se défendirent en désespérés. Pris en flanc par la rue
Saint-Pierre-aux-Boeufs et en queue par la rue du Parvis, acculés à Notre-Dame qu'ils assaillaient encore
et que défendait Quasimodo, tout à la fois assiégeants et assiégés, ils étaient dans la situation singulière
où se retrouva depuis, au fameux siège de Turin, en 1640, entre le prince Thomas de Savoie qu'il
assiégeait et le marquis de Leganez qui le bloquait, le comte Henri d'Harcourt, Taurinum obsessor idem
et obsessus, comme dit son épitaphe.
La mêlée fut affreuse. À chair de loup dent de chien, comme dit P. Mathieu. Les cavaliers du roi, au
milieu desquels Phoebus de Châteaupers se comportait vaillamment, ne faisaient aucun quartier, et la
taille reprenait ce qui échappait à l'estoc. Les truands, mal armés, écumaient et mordaient. Hommes,
femmes, enfants se jetaient aux croupes et aux poitrails des chevaux, et s'y accrochaient comme des chats
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