|
Victor Hugo - Notre-Dame de Paris
Il était tout occupé d'aiguillonner ses cloches, qui sautaient toutes les six à qui mieux mieux et secouaient
leurs croupes luisantes comme un bruyant attelage de mules espagnoles piqué çà et là par les apostrophes
du sagal.
Tout à coup, en laissant tomber son regard entre les larges écailles ardoisées qui recouvrent à une
certaine hauteur le mur à pic du clocher, il vit dans la place une jeune fille bizarrement accoutrée, qui
s'arrêtait, qui développait à terre un tapis où une petite chèvre venait se poser, et un groupe de spectateurs
qui s'arrondissait à l'entour. Cette vue changea subitement le cours de ses idées, et figea son
enthousiasme musical comme un souffle d'air fige une résine en fusion. Il s'arrêta, tourna le dos au
carillon, et s'accroupit derrière l'auvent d'ardoise, en fixant sur la danseuse ce regard rêveur, tendre et
doux, qui avait déjà une fois étonné l'archidiacre. Cependant les cloches oubliées s'éteignirent
brusquement toutes à la fois, au grand désappointement des amateurs de sonnerie, lesquels écoutaient de
bonne foi le carillon de dessus le Pont-au-Change, et s'en allèrent stupéfaits comme un chien à qui l'on a
montré un os et à qui l'on donne une pierre.
IV. 'ANÁKH
Il advint que par une belle matinée de ce même mois de mars, je crois que c'était le samedi 29, jour de
saint Eustache, notre jeune ami l'écolier Jehan Frollo du Moulin s'aperçut en s'habillant que ses grègues
qui contenaient sa bourse ne rendaient aucun son métallique. - Pauvre bourse! dit-il en la tirant de son
gousset, quoi! pas le moindre petit parisis! comme les dés, les pots de bière et Vénus t'ont cruellement
éventrée! comme te voilà vide, ridée et flasque! Tu ressembles à la gorge d'une furie! Je vous le
demande, messer Cicero et messer Seneca, dont je vois les exemplaires tout racornis épars sur le carreau,
que me sert de savoir, mieux qu'un général des monnaies ou qu'un juif du Pont-aux-Changeurs, qu'un écu
d'or à la couronne vaut trente-cinq unzains de vingt-cinq sous huit deniers parisis chaque, et qu'un écu au
croissant vaut trente-six unzains de vingt-six sous et six deniers tournois pièce, si je n'ai pas un misérable
liard noir à risquer sur le double-six! Oh! consul Cicero! ce n'est pas là une calamité dont on se tire avec
des périphrases, des quemadmodum et des verum enim vero!
Il s'habilla tristement. Une pensée lui était venue tout en ficelant ses bottines, mais il la repoussa d'abord;
cependant elle revint, et il mit son gilet à l'envers, signe évident d'un violent combat intérieur. Enfin il
jeta rudement son bonnet à terre et s'écria : - Tant pis! il en sera ce qu'il pourra. Je vais aller chez mon
frère. J'attraperai un sermon, mais j'attraperai un écu.
Alors il endossa précipitamment sa casaque à mahoîtres fourrées, ramassa son bonnet et sortit en
désespéré.
Il descendit la rue de la Harpe vers la Cité. En passant devant la rue de la Huchette, l'odeur de ces
admirables broches qui tournaient incessamment vint chatouiller son appareil olfactif, et il donna un
regard d'amour à la cyclopéenne rôtisserie qui arracha un jour au cordelier Calatagirone cette pathétique
exclamation: Veramente, queste rotisserie sono cosa stupenda! Mais Jehan n'avait pas de quoi déjeuner,
et il s'enfonça avec un profond soupir sous le porche du Petit-Châtelet, énorme double-trèfle de tours
massives qui gardait l'entrée de la Cité.
Il ne prit pas même le temps de jeter une pierre en passant, comme c'était l'usage, à la misérable statue de
ce Périnet Leclerc qui avait livré le Paris de Charles VI aux anglais, crime que son effigie, la face écrasée
de pierres et souillée de boue, a expié pendant trois siècles au coin des rues de la Harpe et de Bussy,
comme à un pilori éternel.
|
