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Victor Hugo - Notre-Dame de Paris
- Je ne sais ce que vous voulez dire, répondit la danseuse.
- Un miracle, une magie, une sorcellerie enfin.
- Je ne sais. Et elle se remit à caresser la jolie bête en répétant: - Djali! Djali!
En ce moment Fleur-de-Lys remarqua un sachet de cuir brodé suspendu au cou de la chèvre. - Qu'est-ce
que cela? demanda-t-elle à l'égyptienne.
L'égyptienne leva ses grands yeux vers elle, et lui répondit gravement: - C'est mon secret.
- Je voudrais bien savoir ce que c'est que ton secret, pensa Fleur-de-Lys.
Cependant la bonne dame s'était levée avec humeur. - Or çà, la bohémienne, si toi ni ta chèvre n'avez rien
à nous danser, que faites-vous céans?
La bohémienne, sans répondre, se dirigea lentement vers la porte. Mais plus elle en approchait, plus son
pas se ralentissait. Un invincible aimant semblait la retenir. Tout à coup elle tourna ses yeux humides de
larmes sur Phoebus, et s'arrêta.
- Vrai Dieu! s'écria le capitaine, on ne s'en va pas ainsi. Revenez, et dansez-nous quelque chose. À
propos, belle d'amour, comment vous appelez-vous?
- La Esmeralda, dit la danseuse sans le quitter du regard.
À ce nom étrange, un fou rire éclata parmi les jeunes filles.
- Voilà, dit Diane, un terrible nom pour une demoiselle!
- Vous voyez bien, reprit Amelotte, que c'est une charmeresse.
- Ma chère, s'écria solennellement dame Aloïse, vos parents ne vous ont pas pêché ce nom-là dans le
bénitier du baptême.
Cependant, depuis quelques minutes, sans qu'on fît attention à elle, Bérangère avait attiré la chèvre dans
un coin de la chambre avec un massepain. En un instant, elles avaient été toutes deux bonnes amies. La
curieuse enfant avait détaché le sachet suspendu au cou de la chèvre, l'avait ouvert, et avait vidé sur la
natte ce qu'il contenait. C'était un alphabet dont chaque lettre était inscrite séparément sur une petite
tablette de buis. À peine ces joujoux furent-ils étalés sur la natte que l'enfant vit avec surprise la chèvre,
dont c'était là sans doute un des miracles, tirer certaines lettres avec sa patte d'or et les disposer, en les
poussant doucement, dans un ordre particulier. Au bout d'un instant, cela fit un mot que la chèvre
semblait exercée à écrire, tant elle hésita peu à le former, et Bérangère s'écria tout à coup en joignant les
mains avec admiration:
- Marraine Fleur-de-Lys, voyez donc ce que la chèvre vient de faire!
Fleur-de-Lys accourut et tressaillit. Les lettres disposées sur le plancher formaient ce mot:
PHOEBUS.
- C'est la chèvre qui a écrit cela? demanda-t-elle d'une voix altérée.
- Oui, marraine, répondit Bérangère.
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