|
Victor Hugo - L'homme qui rit
Dieu, car c'est le naufrage terrible. Les corps vont aux poissons, les âmes aux démons. Ayez pitié de
vous. A genoux, vous dis-je. Le repentir, c'est la barque qui ne se submerge pas. Vous n'avez plus de
boussole? Erreur. Vous avez la prière.
Ces loups devinrent moutons. Ces transformations se voient dans l'angoisse. Il arrive que les tigres
lèchent le crucifix. Quand la porte sombre s'entrebâille, croire est difficile, ne pas croire est impossible.
Si imparfaites que soient les diverses ébauches de religion essayées par l'homme, même quand la
croyance est informe, même quand le contour du dogme ne s'adapte point aux linéaments de l'éternité
entrevue, il y a, à la minute suprême, un tressaillement d'âme. Quelque chose commence après la vie.
Cette pression est sur l'agonie.
L'agonie est une échéance. A cette seconde fatale, on sent sur soi la responsabilité diffuse. Ce qui a été
complique ce qui sera. Le passé revient et rentre dans l'avenir. Le connu devient abîme aussi bien que
l'inconnu, et ces deux précipices, l'un où l'on a ses fautes, l'autre où l'on a son attente, mêlent leur
réverbération. C'est cette confusion des deux gouffres qui épouvante le mourant.
Ils avaient fait leur dernière dépense d'espérance du côté de la vie. C'est pourquoi ils se tournèrent de
l'autre côté. Il ne leur restait plus de chance que dans cette ombre. Ils le comprirent. Ce fut un
éblouissement lugubre, tout de suite suivi d'une rechute d'horreur. Ce que l'on comprend dans l'agonie
ressemble à ce qu'on aperçoit dans l'éclair. Tout, puis rien. On voit, et l'on ne voit plus. Après la mort,
l'oeil se rouvrira, et ce qui a été un éclair deviendra un soleil.
Ils crièrent au docteur:
- Toi! toi! il n'y a plus que toi. Nous t'obéirons. Que faut-il faire? parle.
Le docteur répondit:
- Il s'agit de passer par-dessus le précipice inconnu et d'atteindre l'autre bord de la vie, qui est au delà du
tombeau. Étant celui qui sait le plus de choses, je suis le plus en péril de vous tous. Vous faites bien de
laisser le choix du pont celui qui porte le fardeau le plus lourd.
Il ajouta:
- La science pèse sur la conscience.
Puis il reprit;
- Combien de temps nous reste-t-il encore?
Galdeazun regarda à l'étiage et répondît:
- Un peu plus d'un quart d'heure.
- Bien dit le docteur.
Le toit bas du capot, où il s'accoudait, faisait une espèce de table. Le docteur prit dans sa poche son
écritoire et sa plume, et son portefeuille d'où il tira un parchemin, le même sur le revers duquel il avait
écrit, quelques heures auparavant, une vingtaine de lignes tortueuses et serrées.
- De la lumière, dit-il.
|
