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Victor Hugo - L'homme qui rit
coussin où étaient les bills.
Il y eut une interruption qui dura quelques minutes. Deux door-keepers posèrent devant la barre un
escabeau de trois degrés. Cet escabeau était de velours incarnat sur lequel des clous dorées dessinaient
des fleurs de lys.
La grande porte, qui s'était refermée, se rouvrit, et une voix cria:
- Les fidèles communes d'Angleterre.
C'était l'huissier de la verge noire qui annonçait l'autre moiti du parlement.
Les lords mirent leurs chapeaux.
Les membres des communes entrèrent, précédés du speaker, tous tête nue.
Ils s'arrêtèrent à la barre. Ils étaient en habit de ville, la plupart en noir, avec l'épée.
Le speaker, très honorable John Smyth, écuyer, membre pour le bourg d'Andover, monta sur l'escabeau
qui était au milieu de la barre. L'orateur des communes avait une longue simarre de satin noir à larges
manches et à fentes galonnées de brandebourgs d'or par derrière et par devant, et moins de perruque que
le lord-chancelier. Il était majestueux, mais inférieur.
Tous ceux des communes, orateur et membres, demeurèrent en attente, debout et nu-tête, devant les pairs
assis et couverts.
On remarquait dans les communes le chef-justice de Chester, Joseph Jekyll, plus trois sergents en loi de
sa majesté, Hooper, Powys et Parker, et James Montagu, solliciteur général, et l'attorney général, Simon
Harcourt. A part quelques baronnets et chevaliers, et neuf lords de courtoisie, Hartington, Windsor,
Woodstock, Mordaunt, Gramby, Scudamore, Fitz-Harding, Hyde, et Burkeley, fils de pairs et héritiers de
pairies, tout le reste était du peuple. Sorte de sombre foule silencieuse.
Quand le bruit de pas de toute cette entrée eut cessé, le crieur de la verge noire, à la porte, dit:
- Oyez!
Le clerc de la couronne se leva. Il prit, déploya et lut le premier des parchemins posés sur le coussin.
C'était un message de la reine nommant, pour la représenter en son parlement, avec pouvoir de
sanctionner les bills, trois commissaires, savoir:
Ici le clerc haussa la voix.
- Sydney, comte de Godolphin.
Le clerc salua lord Godolphin. Lord Godolphin souleva son chapeau. Le clerc continua:
- ... Thomas Herbert, comte de Pembroke et de Montgomery.
Le clerc salua lord Pembroke. Lord Pembroke toucha son chapeau. Le clerc reprit:
- ... John Hollis, duc de Newcastle.
Le clerc salua lord Newcastle. Lord Newcastle fit un signe de tête.
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