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Victor Hugo - L'homme qui rit
- Bien trouvé. Gwynplaine est lord Clancharlie. C'est en effet le nom qu'il faut avoir pour posséder
Josiane. Écoute, je te pardonne. Et sais-tu pourquoi? C'est que nous sommes les deux amants.
La portière de la galerie s'écarta, et une voix dit:
- Vous êtes les deux maris, messeigneurs.
Tous deux se retournèrent.
- Barkilphedro! s'écria lord David.
C'était Barkilphedro, en effet.
Il saluait profondément les deux lords avec un sourire.
Derrière lui, à quelques pas, on apercevait un gentilhomme au visage respectueux et sévère qui avait une
baguette noire à la main.
Ce gentilhomme s'avança, fit trois révérences à Gwynplaine, et lui dit:
- Milord, je suis l'huissier de la verge noire. Je viens chercher votre seigneurie, conformément aux ordres
de sa majesté.
LIVRE HUITIEME. LE CAPITOLE ET SON VOISINAGE
I. DISSECTION DES CHOSES MAJESTUEUSES
La redoutable ascension qui, depuis tant d'heures déjà, variait ses éblouissements sur Gwynplaine, et qui
l'avait emport Windsor, le remporta à Londres.
Les réalités visionnaires se succédèrent devant lui, sans solution de continuité.
Nul moyen de s'y soustraire. Quand une le quittait, l'autre le reprenait.
Il n'avait pas le temps de respirer.
Qui a vu un jongleur a vu le sort. Ces projectiles tombant, montant et retombant, ce sont les hommes
dans la main du destin.
Projectiles et jouets.
Le soir de ce même jour, Gwynplaine était dans un lieu extraordinaire.
Il était assis sur un banc fleurdelysé. Il avait par-dessus ses habits de soie une robe de velours écarlate
doublée de taffetas blanc avec rochet d'hermine, et aux épaules deux bandes d'hermine bordées d'or.
Il avait autour de lui des hommes de tout âge, jeunes et vieux, assis comme lui sur les fleurs de lys et
comme lui vêtus d'hermine et de pourpre.
Devant lui, il apercevait d'autres hommes, à genoux. Ces hommes avaient des robes de soie noire.
Quelques-uns de ces hommes agenouillés écrivaient.
En face de lui, à quelque distance, il apercevait des marches, une estrade, un dais, un large écusspn
étincelant entre un lion et une licorne, et, sous ce dais, sur cette estrade, au haut de ces marches, adossé à
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