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Victor Hugo - L'homme qui rit
pris pour mariage, ne déplaisait point à Ursus. Ce qu'il en disait, c'était parce qu'il faut bien parler. Mais
le médecin qu'il y avait en lui trouvait Dea, sinon trop jeune, du moins trop délicate et trop frêle pour ce
qu'il appelait «l'hyménée en chair et en os».
Cela viendrait toujours assez tôt.
D'ailleurs, mariés, ne l'étaient-ils point? Si l'indissoluble existait quelque part, n'était-ce pas dans cette
cohésion, Gwynplaine et Dea? Chose admirable, ils étaient adorablement jetés dans les bras l'un de
l'autre par le malheur. Et comme si ce n'était pas assez de ce premier lien, sur le malheur était venu se
rattacher, s'enrouler et se serrer l'amour. Quelle force peut jamais rompre la chaîne de fer consolidée par
le noeud de fleurs?
Certes, les inséparables étaient là.
Dea avait la beauté; Gwynplaine avait la lumière. Chacun apportait sa dot; et ils faisaient plus que le
couple, ils faisaient la paire; séparés seulement par l'innocence, interposition sacrée.
Cependant Gwynplaine avait beau rêver et s'absorber le plus qu'il pouvait dans la contemplation de Dea
et dans le for intérieur de son amour, il était homme. Les lois fatales ne s'éludent point. Il subissait,
comme toute l'immense nature, les fermentations obscures voulues par le créateur. Cela parfois, quand il
paraissait en public, lui faisait regarder les femmes qui étaient dans la foule; mais il détournait tout de
suite ce regard en contravention, et il se hâtait de rentrer, repentant, dans son âme.
Ajoutons que l'encouragement manquait. Sur le visage de toutes les femmes qu'il regardait il voyait
l'aversion, l'antipathie, la répugnance, le rejet. Il était clair qu'aucune autre que Dea n'était possible pour
lui. Cela l'aidait à se repentir.
VIII. NON SEULEMENT LE BONHEUR, MAIS LA PROSPÉRIT
Que de choses vraies dans les contes! La brûlure du diable invisible qui vous touche, c'est le remords
d'une mauvaise pensée.
Chez Gwynplaine, la mauvaise pensée ne parvenait point à éclore, et il n'y avait jamais de remords. Mais
il y avait parfois regret.
Vagues brumes de la conscience.
Qu'était-ce? Rien.
Leur bonheur était complet. Tellement complet qu'ils n'étaient même plus pauvres.
De 1689 à 1704 une transfiguration avait eu lieu.
Il arrivait parfois, en cette année 1704, qu'à la nuit tombante, dans telle ou telle petite ville du littoral, un
vaste et lourd fourgon, traîné par deux chevaux robustes, faisait son entrée. Cela ressemblait à une coque
de navire qu'on aurait renversée, la quille pour toit, le pont pour plancher, et mise sur quatre roues. Les
roues étaient égales toutes quatre et hautes comme des roues de fardier. Roues, timon et fourgon, tout
était badigeonné en vert, avec une gradation rhythmique de nuances qui allait du vert bouteille pour les
roues au vert pomme pour la toiture. Cette couleur verte avait fini par faire remarquer cette voiture, et
elle était connue dans les champs de foire; on l'appelait la Green-Box, ce qui veut dire la Boîte-Verte.
Cette Green-Box n'avait que deux fenêtres, une à chaque extrémité, et l'arrière une porte avec
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