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Victor Hugo - L'homme qui rit
quoi était plein Barkilphedro? d'une fournaise. Fournaise murée de haine, de colère, de silence, de
rancune, attendant pour combustible Josiane. Jamais un homme n'avait à ce point abhorré une femme
sans raison. Quelle chose terrible! Elle était son insomnie, sa préoccupation, son ennui, sa rage.
Peut-être en était-il un peu amoureux.
XI. BARKILPHEDRO EN EMBUSCADE
Trouver l'endroit sensible de Josiane et la frapper là; telle était, pour toutes les causes que nous venons de
dire, la volont imperturbable de Barkilphedro.
Vouloir ne suffit pas; il faut pouvoir.
Comment s'y prendre?
Là était la question.
Les chenapans vulgaires font soigneusement le scenario de la coquinerie qu'ils veulent commettre. Ils ne
se sentent pas assez forts pour saisir l'incident au passage, pour en prendre possession de gré ou de force,
et pour le contraindre à les servir. De là des combinaisons préliminaires que les méchants profonds
dédaignent. Les méchants profonds ont pour tout a priori leur méchanceté; ils se bornent à
s'armer de toutes pièces, préparent plusieurs en-cas variés, et, comme Barkilphedro, épient tout
bonnement l'occasion. Ils savent qu'un plan façonné d'avance court risque de mal s'emboîter dans
l'événement qui se présentera. On ne se rend pas comme cela maître du possible et l'on n'en fait point ce
qu'on veut. On n'a point de pourparler préalable avec la destinée. Demain ne nous obéit pas. Le hasard a
une certaine indiscipline.
Aussi le guettent-ils pour lui demander sans préambule, d'autorité, et sur-le-champ, sa collaboration. Pas
de plan, pas d'épure, pas de maquette, pas de soulier tout fait chaussant mal l'inattendu. Ils plongent à pic
dans la noirceur. La mise profit immédiate et rapide du fait quelconque qui peut aider, c'est là l'habileté
qui distingue le méchant efficace, et qui élève le coquin à la dignité de démon. Brusquer le sort, c'est le
génie.
Le vrai scélérat vous frappe comme une fronde, avec le premier caillou venu.
Les malfaiteurs capables comptent sur l'imprévu, cet auxiliaire stupéfait de tant de crimes.
Empoigner l'incident, sauter dessus; il n'y a pas d'autre Art poétique pour ce genre de talent.
Et, en attendant, savoir à qui l'on a affaire. Sonder le terrain.
Pour Barkilphedro, le terrain était la reine Anne.
Barkilphedro approchait la reine.
De si près que, parfois, il s'imaginait entendre les monologues de sa majesté.
Quelquefois, il assistait, point compté, aux conversations des deux soeurs. On ne lui défendait pas le
glissement d'un mot. Il en profitait pour s'amoindrir. Façon d'inspirer confiance.
C'est ainsi qu'un jour, à Hampton-Court, dans le jardin, étant derrière la duchesse, qui était derrière la
reine, il entendit Anne, se conformant lourdement à la mode, émettre des sentences.
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