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Victor Hugo - L'homme qui rit
temps, lorsqu'il lui apportait quelqu'une de ces paperasses sorties de la mer: Quid mihi scribit
Neptunus? Qu'est-ce que Neptune m'écrit?
La percée était faite. Le termite avait réussi. Barkilphedro approchait la reine.
C'était tout ce qu'il voulait.
Pour faire sa fortune?
Non.
Pour défaire celle des autres.
Bonheur plus grand.
Nuire, c'est jouir.
Avoir en soi un désir de nuire, vague mais implacable, et ne le jamais perdre de vue, ceci n'est pas donné
à tout le monde. Barkilphedro avait cette fixîté.
L'adhérence de gueule qu'a le boule-dogue, sa pensée l'avait.
Se sentir inexorable lui donnait un fond de satisfaction sombre. Pourvu qu'il eût une proie sous la dent,
ou dans l'âme une certitude de mal faire, rien ne lui manquait.
Il grelottait content, dans l'espoir du froid d'autrui. Être méchant, c'est une opulence. Tel homme qu'on
croit pauvre, et qui l'est en effet, a toute sa richesse en malice, et la préfère ainsi. Tout est dans le
contentement qu'on a. Faire un mauvais tour, qui est la même chose qu'un bon tour, c'est plus que de
l'argent. Mauvais pour qui l'endure, bon pour qui le fait. Katesby, le collaborateur de Guy Fawkes dans le
complot papiste des poudres, disait: Voir sauter le parlement les quatre fers en l'air, je ne donnerais
pas cela pour un million sterling.
Qu'était-ce que Barkilphedro? Ce qu'il y a de plus petit et ce qu'il y a de plus terrible. Un envieux.
L'envie est une chose dont on a toujours le placement à la cour.
La cour abonde en impertinents, en désoeuvrés, en riches fainéants affamés de commérages, en
chercheurs d'aiguilles dans les bottes de foin, en faiseurs de misères, en moqueurs moqués, en niais
spirituels, qui ont besoin de la conversation d'un envieux.
Quelle chose rafraîchissante que le mal qu'on vous dit des autres!
L'envie est une bonne étoffe à faire un espion.
Il y a une profonde analogie entre cette passion naturelle, l'envie, et cette fonction sociale, l'espionnage.
L'espion chasse pour le compte d'autrui, comme le chien; l'envieux chasse pour son propre compte,
comme le chat.
Un moi féroce, c'est là tout l'envieux.
Autres qualités, Barkilphedro était discret, secret, concret. Il gardait tout, et se creusait de sa haine. Une
énorme bassesse implique une énorme vanité. Il était aimé de ceux qu'il amusait, et haï des autres; mais il
se sentait dédaigné par ceux qui le haïssaient, et méprisé par ceux qui l'aimaient. Il se contenait. Tous ses
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