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Victor Hugo - Han d'Islande
- La seconde de ces prières détruirait la première, quand bien même des motifs graves ne me forceraient
pas à t'arracher ce nom. N'abuse pas plus longtemps....
- Eh bien, vous le voulez, jeune homme, dit Spiagudry se redressant et d'une voix haute, ce meurtrier, ce
profanateur est Han d'Islande.
Ce nom redoutable n'était pas ignoré d'Ordener.
- Comment! reprit-il, Han! cet exécrable bandit!
- Ne l'appelez pas bandit, car il vit toujours seul.
- Alors, misérable, comment le connaissez-vous? Quels crimes communs vous ont donc rapprochés?
- Oh! noble maître, daignez ne pas croire aux apparences. Le tronc de chêne est-il vénéneux parce que le
serpent s'y abrite?
- Point de vaines paroles! un scélérat ne peut avoir d'ami qu'un complice.
- Je ne suis point son ami, et moins encore son complice; et si mes serments ne vous ont pas persuadé,
seigneur, veuillez de grâce remarquer que cette profanation détestable m'expose, dans vingt-quatre
heures, quand on viendra relever le corps de Gill Stadt, au supplice des sacrilèges, et me jette ainsi dans
la plus effroyable inquiétude où innocent se soit jamais trouvé.
Ces considérations d'intérêt personnel firent encore plus sur Ordener que la voix suppliante du pauvre
gardien, auquel elles avaient probablement inspiré en bonne partie sa pathétique, quoique inutile
résistance au sacrilège du petit homme. Ordener parut méditer un moment, pendant lequel Spiagudry
cherchait à lire sur son visage si ce repos déciderait la paix ou ramènerait la tempête.
Enfin il dit d'un ton sévère, mais calme:
- Vieillard, soyez véridique. Ayez-vous trouvé des papiers sur cet officier?
- Aucun, sur mon honneur.
- Savez-vous si Han d'Islande en a trouvé?
- Je vous jure par saint Hospice que je l'ignore.
- Vous l'ignorez? savez-vous où se cache ce Han d'Islande?
- Il ne se cache jamais, il erre toujours.
- Soit; mais enfin quelles sont ses retraites?
- Ce païen, répondit le vieillard à voix basse, a autant de retraites que l'île de Hitteren a de récifs, que
l'étoile Sirius a de rayons.
- Je vous engage de nouveau, interrompit Ordener, à parler en termes positifs. Je vais vous donner
l'exemple; écoutez. Vous êtes mystérieusement lié avec un brigand dont vous soutenez ne pas être le
complice. Si vous le connaissez, vous devez savoir où il s'est maintenant retiré. - Ne m'interrompez pas. -
Si vous n'êtes pas son complice, vous n'hésiterez pas à me conduire à sa recherche.
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