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Victor Hugo - Han d'Islande
le nom de Hacket. Je crois qu'il est le seul coupable dans tout ceci.» Alors il m'a demandé ma bénédiction
et recommandé de venir en toute hâte reporter ses dernières paroles au tribunal. Dieu est témoin de ce
que je dis. Puisse-je sauver le sang de l'innocent, et ne point faire verser celui du coupable!
Il se tut, saluant de nouveau son évêque et les juges.
- Votre grâce voit, seigneur, dit l'évêque au président, que l'un de mes clients n'avait point saisi à tort tant
de ressemblance entre ce Hacket et votre secrétaire intime.
- Turiaf Musdoemon; demanda le président au nouvel accusé, qu'avez-vous à alléguer pour votre
défense?
Musdoemon leva sur son maître un regard qui l'effraya. Toute son assurance lui était revenue. Il répondit
après un moment de silence:
- Rien, seigneur.
Le président reprit d'une voix altérée et faible:
- Vous vous avouez donc coupable du crime qui vous est imputé? Vous vous avouez auteur d'une
conspiration tramée à la fois contre l'état et contre un individu nommé Schumacker.
- Oui, seigneur, répondit Musdoemon. L'évêque se leva.
- Seigneur président, pour qu'il ne reste aucun doute dans cette affaire, que votre grâce demande à
l'accusé s'il a eu des complices.
- Des complices! répéta Musdoemon.
Il parut réfléchir un moment. Un horrible malaise se peignit sur le front du président.
- Non, seigneur évêque, dit-il enfin.
Le président jeta sur lui un regard soulagé qui rencontra le sien.
- Non, je n'ai point eu de complices, répéta Musdoemon avec plus de force. J'avais tramé tout ce complot
par attachement pour mon maître, qui l'ignorait, pour perdre son ennemi Schumacker.
Les regards de l'accusé et du président se rencontrèrent encore.
- Votre grâce, reprit l'évêque, doit sentir que, puisque Musdoemon n'a point eu de complices, le baron
Ordener Guldenlew ne peut être coupable.
- S'il ne l'était pas, révérend évêque, comment se serait-il avoué criminel?
- Seigneur président, comment ce montagnard s'est-il obstiné à se dire Han d'Islande au péril de sa tête?
Dieu seul sait ce qui existe au fond des coeurs.
Ordener prit la parole.
- Seigneurs juges, je puis vous le dire, maintenant que le vrai coupable est découvert. Oui, je me suis
faussement accusé, pour sauver l'ancien chancelier Schumacker, dont la mort eût laissé sa fille sans
protecteur.
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