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Victor Hugo - Han d'Islande
dessiner sur le gris du ciel et sur la neige des montagnes environnantes; tandis que l'horizon de l'ouest,
chargé de brouillards, était borné par l'extrémité de la forêt du Sparbo et par un long amphithéâtre de
rochers, étagés comme un escalier de géants.
Les révoltés, contraints d'allonger leurs colonnes dans ces routes tortueuses étranglées entre deux
montagnes, continuèrent leur marche. Ils pénétrèrent dans ces gorges profondes sans allumer de torches,
sans pousser de clameurs. Le bruit même de leurs pas ne s'entendait point au milieu du fracas
assourdissant des cascades et des rugissements d'un vent violent qui ployait les forêts druidiques et faisait
tournoyer les nuées autour des pitons revêtus de glace et de neige. Perdue dans les sombres profondeurs
du défilé, la lumière souvent voilée de la lune, ne descendait pas jusqu'aux fers de leurs piques, et les
aigles blancs qui passaient par intervalles au-dessus de leurs têtes ne se doutaient pas qu'une aussi grande
multitude d'hommes troublât en ce moment leurs solitudes.
Une fois le vieux Guldon Stayper toucha l'épaule de Kennybol de la crosse de sa carabine.
- Capitaine! notre capitaine! je vois quelque chose reluire derrière cette touffe de houx et de genêts.
- Je le vois également, répondit le chef montagnard; c'est l'eau du torrent qui réfléchit les nuages.
Et l'on passa outre.
Une autre fois Guldon arrêta brusquement son chef par le bras.
- Regarde, lui dit-il, ne sont-ce pas des mousquetons qui brillent là-haut dans l'ombre de ce rocher?
Kennybol secoua la tête, puis après un moment d'attention: - Rassure-toi, frère Guldon. C'est un rayon de
la lune qui tombe sur un pic de glace.
Aucun sujet d'alarme ne se présenta plus autour d'eux, et les diverses bandes, paisiblement déroulées
dans les sinuosités du défilé, oublièrent insensiblement tout ce que la position du lieu présentait de
danger.
Après deux heures de marche souvent pénible, au milieu des troncs d'arbres et des quartiers de granit
dont le chemin était obstrué, l'avant-garde entra dans le montueux bouquet de sapins qui termine la gorge
du Pilier-Noir, et au-dessus duquel pendent de hauts rochers noirs et moussus.
Guldon Stayper se rapprocha de Kennybol, affirmant qu'il se félicitait d'être enfin sur le point de sortir de
ce maudit coupe-gorge, et qu'il fallait rendre grâce à saint Silvestre de ce que le Pilier-Noir ne leur avait
pas été fatal.
Kennybol se mit à rire, jurant qu'il n'avait jamais partagé ces terreurs de vieilles femmes; car pour la
plupart des hommes, quand le péril est passé, il n'a point existé, et l'on cherche alors à prouver, par
l'incrédulité que l'on montre, le courage qu'on n'aurait peut-être pas montré.
En ce moment, deux petites lueurs rondes, pareilles à deux charbons ardents, qui se mouvaient dans
l'épaisseur du taillis, appelèrent son attention.
- Par le salut de mon âme! dit-il à voix basse, en secouant le bras de Guldon, voilà, certes, deux yeux de
braise qui doivent appartenir au plus beau chatpard qui ait jamais miaulé dans un hallier.
- Tu as raison, répondit le vieux Stayper, et s'il ne marchait pas devant nous, je croirais plutôt que ce sont
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