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Victor Hugo - Han d'Islande
Les deux capitaines se regardèrent fixement, et Randmer, un moment étonné, se mit tout à coup à rire
aux éclats.
- Ah! ah! capitaine Bollar, je vois que vous êtes toujours mauvais plaisant. Mais je ne donnerai pas dans
celle-là, je vous en préviens.
Et le lieutenant, croisant ses deux bras, donna un libre essor à toute sa gaieté, en jurant que ce qui
l'amusait le plus, c'était la crédulité avec laquelle Lory accueillait les amusantes inventions de Bollar. Le
conte, disait-il, était vraiment drôle, et c'était une idée tout à fait divertissante que de faire dévorer tout
cru ce Frédéric qui avait de sa peau un soin si tendre et si ridicule.
- Randmer, dit gravement Bollar, vous êtes un fou. Je vous dis que d'Ahlefeld est mort. Je le tiens du
colonel; - mort!
- Oh! qu'il joue bien son rôle! reprit le baron toujours en riant; qu'il est amusant!
Bollar haussa les épaules, et se tourna vers le vieux Lory, qui lui demanda avec sang-froid quelques
détails.
- Oui vraiment, mon cher capitaine Bollar, ajouta le rieur inextinguible, contez-nous donc par qui ce
pauvre diable a été ainsi mangé. A-t-il fait le déjeuner d'un loup, ou le souper d'un ours?
- Le colonel, dit Bollar, vient de recevoir en route une dépêche, qui l'instruit d'abord que la garnison de
Walhstrom se replie vers nous, devant un parti considérable d'insurgés.
Le vieux Lory fronça le sourcil.
- Ensuite, poursuivit Bollar, que le lieutenant Frédéric d'Ahlefeld, ayant été, il y a trois jours, chasser
dans les montagnes, du côté de la ruine d'Arbar, y a rencontré un monstre, qui l'a emporté dans sa
caverne et l'a dévoré.
Ici le lieutenant Randmer redoubla ses joyeuses exclamations.
- Oh! oh! comme ce bon Lory croit aux contes d'enfants! C'est bien, gardez votre sérieux, mon cher
Bollar. Vous êtes admirablement drôle. Mais vous ne nous direz pas quel est ce monstre, cet ogre, ce
vampire qui a emporté et mangé le lieutenant comme un chevreau de six jours!
- Je ne vous le dirai pas, à vous, murmura Bollar avec impatience; mais je le dirai à Lory, qui n'est pas
follement incrédule. - Mon cher Lory, le monstre qui a bu le sang de Frédéric, c'est Han d'Islande.
- Le colonel des brigands! s'écria le vieux officier.
- Eh bien, mon brave Lory, reprit le railleur Randmer, a-t-on besoin de savoir l'exercice à l'impériale,
quand on fait si bien manoeuvrer sa mâchoire?
- Baron Randmer, dit Bollar, vous avez le même caractère que d'Ahlefeld; prenez garde d'avoir le même
sort.
- J'affirme, s'écria le jeune homme, que ce qui m'amuse le plus, c'est le sérieux imperturbable du
capitaine Bollar.
- Et moi, répliqua Bollar, ce qui m'effraie le plus, c'est la gaieté intarissable du lieutenant Randmer.
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