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Victor Hugo - Han d'Islande
- Impossible, votre grâce! de l'or et l'impunité, quel brigand résisterait à cela?
- Mais vous savez que ce brigand n'est pas un scélérat ordinaire. Ne le jugez donc pas à votre mesure; s'il
refusait, comment rempliriez-vous la promesse que vous avez faite dans la nuit d'avant-hier aux trois
chefs de l'insurrection?
- Eh bien, noble comte, dans ce cas, que je regarde comme impossible, si nous avons le bonheur de
trouver notre homme, votre grâce a-t-elle oublié qu'un faux Han d'Islande m'attend dans deux jours à
l'heure fixée, au lieu du rendez-vous assigné aux trois chefs, à l'Étoile-Bleue, endroit d'ailleurs assez
voisin de la ruine d'Arbar?
- Vous avez raison, toujours raison, mon cher Musdoemon, dit le noble comte; et ils retombèrent tous
deux dans leur cercle particulier de réflexions.
Musdoemon, dont l'intérêt était de tenir le maître en bonne humeur, fit, pour le distraire, une question au
guide.
- Brave homme, quelle est cette espèce de croix de pierre dégradée qui s'élève là-haut, derrière ces jeunes
chênes?
Le guide, homme au regard fixe, à la mine stupide, tourna la tête et la secoua à plusieurs reprises en
disant:
- Oh! seigneur maître, c'est la plus vieille potence de Norvège; le saint roi Olaüs la fit construire pour un
juge qui avait fait un pacte avec un brigand.
Musdoemon aperçut sur le visage de son patron une impression toute contraire à celle qu'il espérait des
paroles simples du guide.
- Ce fut, poursuivit celui-ci, une histoire bien singulière, la bonne mère Osie me l'a contée; le brigand fut
chargé de pendre le juge.
Le pauvre guide ne s'apercevait pas, dans sa naïveté, que l'aventure dont il voulait égayer ses voyageurs
était presque un outrage pour eux. Musdoemon l'arrêta.
- Assez, assez, lui dit-il, nous connaissons cette histoire.
- L'insolent! murmura le comte, il connaît cette histoire! Ah! Musdoemon, tu me paieras cher tes
impudences.
- Sa grâce ne parle-t-elle pas? dit Musdoemon d'un air obséquieux.
- Je pensais aux moyens de vous faire enfin obtenir l'ordre de Dannebrog. Le mariage de ma fille Ulrique
et du baron Ordener sera une bonne occasion.
Musdoemon se confondit en protestations et en remerciements.
- À propos, reprit sa grâce, parlons de nos affaires. Croyez-vous que l'ordre de rappel momentané que
nous lui destinons soit parvenu au mecklembourgeois?
Le lecteur se rappelle peut-être que le comte avait l'habitude de désigner sous ce nom le général Levin de
Knud, qui était en effet natif du Mecklembourg.
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