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Théophile Gautier - Mademoiselle de Maupin
Rosette, en habit d'amazone, parut sur les premières marches du perron. Elle avait sous ce costume un
petit air allègre et délibéré qui lui allait on ne peut pas mieux: elle sauta sur la selle avec sa prestesse
ordinaire, et donna un coup de houssine à son cheval qui parut comme un trait. D'Albert piqua des deux
et l'eut bientôt rejointe. - Théodore les laissa prendre quelque avance, étant sûr de les rattraper dès qu'il le
voudrait. - Il semblait attendre quelque chose, et se retournait souvent du côté du château.
- Théodore! Théodore! arrivez donc! est-ce que vous êtes monté sur un cheval de bois? lui cria Rosette.
Théodore fit prendre un temps de galop à sa bête et diminua la distance qui le séparait de Rosette, sans
toutefois la faire disparaître.
Il regarda encore du côté du château, qu'on commençait à perdre de vue; un petit tourbillon de poussière,
dans lequel s'agitait très vivement quelque chose qu'on ne pouvait encore discerner, parut au bout du
chemin. - En quelques instants le tourbillon fut à côté de Théodore, et laissa voir, en s'entrouvrant comme
les nuées classiques de l'Iliade, la figure rose et fraîche du page mystérieux.
- Théodore, allons donc! cria une seconde fois Rosette, donnez donc de l'éperon à votre tortue et venez à
côté de nous.
Théodore lâcha la bride à son cheval qui piaffait et se cabrait d'impatience, et en quelques secondes il eut
dépassé de plusieurs têtes d'Albert et Rosette.
- Qui m'aime me suive, dit Théodore en sautant une barrière de quatre pieds de haut. Eh bien! monsieur
le poète, dit-il quand il fut de l'autre côté, - vous ne sautez pas? votre monture est pourtant ailée, à ce
qu'on dit.
- Ma foi, j'aime mieux faire le tour; je n'ai qu'une tête à casser, après tout; si j'en avais plusieurs,
j'essayerais, répondit d'Albert en souriant.
- Personne ne m'aime donc, puisque personne ne me suit, dit Théodore en faisant descendre encore plus
que de coutume les coins arqués de sa bouche. Le petit page leva sur lui ses grands yeux bleus d'un air de
reproche, et rapprocha les deux talons du ventre de son cheval.
Le cheval fit un bon prodigieux.
- Si! quelqu'un, la barrière.
Rosette jeta sur l'enfant un regard singulier et rougit jusqu'aux yeux; puis, appliquant un furieux coup de
cravache sur le cou de sa jument, elle franchit la traverse de bois vert pomme qui barrait l'allée.
- Et moi, Théodore, croyez-vous que je ne vous aime pas?
L'enfant lui lança une oeillade oblique et en dessous et s'approcha de Théodore.
D'Albert était déjà au milieu de l'allée, vit rien de tout cela; car, depuis un temps immémorial, les pères,
les maris et les amants sont en possession du privilège de ne rien voir.
- Isnabel, dit Théodore, vous êtes un fou, et vous, Rosette, une folle! Isnabel, vous n'avez pas pris assez
de champ pour sauter, et vous, Rosette, vous avez manqué d'accrocher votre robe dans les poteaux. -
Vous auriez pu vous tuer.
- Qu'importe? répliqua Rosette avec un son de voix si triste et si mélancolique qu'Isnabel lui pardonna
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