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Théophile Gautier - Mademoiselle de Maupin
malheureuse! avoir des yeux comme cela et un poète comme ceci, et manquer de sonnets, comme si l'on
était borgne et que l'on eût un porteur d'eau pour amant! Vous ne m'aimez pas, monsieur; vous ne m'avez
pas même fait un sonnet acrostiche. - Et ma bouche, comment la trouvez-vous! Je vous ai pourtant
embrassé avec cette bouche-là, et je vous embrasserai peut-être encore, mon beau ténébreux; et en vérité
c'est une faveur dont vous n'êtes guère digne (ce que je dis n'est pas pour aujourd'hui, car vous êtes digne
de tout); mais, pour ne pas parler toujours de moi, vous êtes, ce matin, d'une beauté et d'une fraîcheur
nonpareilles, vous avez l'air d'un frère de l'Aurore; et, quoiqu'il fasse à peine jour, vous êtes déjà paré et
godronné comme pour un bal. D'aventure, est-ce que vous avez des desseins à mon endroit? et
auriez-vous monté un coup de Jarnac à ma vertu? voudriez-vous faire ma conquête? Mais j'oubliais que
c'était déjà fait et de l'histoire ancienne.
- Rosette, ne plaisantez pas comme cela; vous savez bien que je vous aime.
- Mais c'est selon. Je ne le sais pas bien; et vous?
- Très parfaitement, et à telles enseignes que si vous aviez la bonté de faire défendre votre porte,
j'essayerais de vous le démontrer, et j'ose m'en flatter, d'une manière victorieuse.
- Pour cela, non: quelque envie que j'aie d'être convaincue, ma porte restera ouverte; je suis trop jolie
pour l'être à huis clos; le soleil luit pour tout le monde, et ma beauté fera aujourd'hui comme le soleil, si
vous le trouvez bon.
- D'honneur, je le trouve fort mauvais; mais faites comme si je le trouvais excellent. Je suis votre très
humble esclave, et je dépose mes volontés à vos pieds.
- Voilà qui est on ne peut mieux; restez en de pareils sentiments, et laissez, ce soir, la clef à la porte de
votre chambre.
- M. le chevalier Théodore de Sérannes, dit une grosse tête de nègre souriante et joufflue qui se fit voir
entre les deux battants de la porte, demande à vous rendre ses hommages et vous supplie que vous
daigniez le recevoir.
- Faites entrer M. le chevalier, dit Rosette en remontant le drap jusqu'à son menton.
Théodore fut tout d'abord au lit de Rosette, à laquelle il fit le salut le plus profond et le plus gracieux,
qu'elle lui rendit d'un signe de tête amical, et ensuite il se tourna vers d'Albert, qu'il salua d'un air libre et
courtois.
- Où en étiez-vous? dit Théodore. J'ai peut-être interrompu une conversation intéressante: continuez, de
grâce, et mettez-moi au fait en quelques mots.
- Oh non! répondit Rosette avec un sourire malicieux; nous parlions d'affaires.
Théodore s'assit au pied du lit de Rosette, car d'Albert avait pris place du côté du chevet, par droit de
premier arrivé; la conversation flotta quelque temps de sujet en sujet, très spirituelle, très gaie et très
vive, et c'est pourquoi nous n'en rendrons pas compte; nous craindrions qu'elle ne perdît trop à être
transcrite. L'air, le ton, le feu des paroles et des gestes, les mille manières de prononcer un mot, tout cet
esprit, semblable à de la mousse de vin de Champagne qui pétille et s'évapore sur- le-champ, sont des
choses qu'il est impossible de fixer et de reproduire. C'est une lacune que nous laissons à remplir au
lecteur, et dont il s'acquittera assurément mieux que nous; qu'il imagine à cette place cinq ou six pages
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