|
Théophile Gautier - Mademoiselle de Maupin
tombaient comme une neige autour de ma beauté, les épaules sortirent bientôt des manches, les seins du
corset, les pieds des souliers, et les jambes des bas: les colliers défilés roulèrent sur le plancher, et je crois
que jamais robe plus fraîche n'a été plus impitoyablement fripée et chiffonnée; la robe était de gaze
d'argent, et la doublure de satin blanc. Rosette a déployé dans cette occasion un héroïsme tout à fait
au-dessus de son sexe, et qui m'a donné d'elle la plus haute opinion. - Elle a assisté au sac de sa toilette
comme un témoin désintéressé, et n'a pas montré un seul instant le moindre regret pour sa robe et ses
dentelles; elle était au contraire de la gaieté la plus folle, et aidait elle-même à déchirer et à rompre ce qui
ne se dénouait pas ou ne se dégrafait pas assez vite à mon gré et au sien. - Ne trouves-tu pas cela d'un
beau à consigner dans l'histoire à côté des plus éclatantes actions des héros de l'antiquité? C'est la plus
grande preuve d'amour qu'une femme puisse donner à son amant que de ne pas lui dire: Prenez garde de
me chiffonner ou de me faire des taches, surtout si sa robe est neuve. - Une robe neuve est un plus grand
motif de sécurité pour un mari qu'on ne le croit communément. - Il faut que Rosette m'adore, ou qu'elle
ait une philosophie supérieure à celle d'Épictète.
Toujours est-il que je crois bien avoir payé à Rosette la valeur de sa robe et au-delà en une monnaie qui,
pour n'avoir pas cours chez les marchands, n'en est pas moins estimée et prisée. - Tant d'héroïsme
méritait bien une pareille récompense. Au reste, en femme généreuse, elle m'a bien rendu ce que je lui ai
donné. - J'ai eu un plaisir fou, presque convulsif et comme je ne me croyais pas capable d'en éprouver.
Ces baisers sonores mêlés de rires éclatants, ces caresses frémissantes et pleines d'impatience, toutes ces
voluptés âcres et irritantes, ce plaisir goûté incomplètement à cause du costume et de la situation, mais
plus vif cent fois que s'il eût été sans entraves, me donnèrent tellement sur les nerfs qu'il me prit des
spasmes dont j'eus quelque peine à me remettre. - Tu ne saurais t'imaginer l'air tendre et fier dont Rosette
me regardait tout en cherchant à me faire revenir, et la manière pleine de joie et d'inquiétude dont elle
s'empressait autour de moi: sa figure rayonnait encore du plaisir qu'elle ressentait de produire sur moi un
effet semblable en même temps que ses yeux, tout trempés de douces larmes, témoignaient de la peur
qu'elle avait de me voir malade et de l'intérêt qu'elle prenait à ma santé. - Jamais elle ne m'a paru aussi
belle qu'à ce moment-là. Il y avait quelque chose de si maternel et de si chaste dans son regard que
j'oubliai totalement la scène plus qu'anacréontique qui venait de se passer, et me mis à genoux devant elle
en lui demandant la permission de baiser sa main; ce qu'elle m'accorda avec une gravité et une dignité
singulières.
Assurément, cette femme-là n'est pas aussi dépravée que de C*** le prétend, et qu'elle me l'a paru bien
souvent à moi-même; sa corruption est dans son esprit et non pas dans son coeur.
Je t'ai cité cette scène entre vingt autres: il me semble qu'après cela on peut, sans fatuité excessive, se
croire l'amant d'une femme. - Eh bien! c'est ce que je ne fais pas. - J'étais à peine de retour chez moi que
cette pensée me reprit et se mit à me travailler comme d'habitude. - Je me souvenais parfaitement de tout
ce que j'avais fait et vu faire. - Les moindres gestes, les moindres poses, tous les plus petits détails se
dessinaient très nettement dans ma mémoire; je me rappelais tout, jusqu'aux plus légères inflexions de
voix, jusqu'aux plus insaisissables nuances de la volupté: seulement il ne me paraissait; pas que ce fût à
moi plutôt qu'à un autre que toutes ces choses fussent arrivées. Je n'étais pas sûr que ce ne fût une
illusion, une fantasmagorie, un rêve, ou que je n'eusse lu cela quelque part, ou même que ce ne fût une
histoire composée par moi, comme je m'en suis fait bien souvent. Je craignais d'être la dupe de ma
crédulité et le jouet de quelque mystification; et, malgré le témoignage de ma lassitude et les preuves
matérielles que j'avais couché dehors, j'aurais cru volontiers que je m'étais mis dans mes couvertures à
mon heure ordinaire, et que j'avais dormi jusqu'au matin.
|
