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Richard de Bury - Histoire de St. Louis, Roi de France
qu'il accompagna de présens considérables. Le pape ne goûta point la plaisanterie, et le curé, quelque
temps après, fut mis en pénitence.
Cependant, l'empereur poussa si vivement le pape, qu'il fut obligé de s'enfuir d'Italie, et de venir chercher
un asile en-deçà des Alpes. Il se sauva d'abord au travers de bien des dangers à Gênes, sa patrie; mais ne
se croyant pas encore en sûreté, il en partit sans trop savoir quel lieu il choisirait pour sa retraite. Son
dessein était de venir en France; mais il n'était pas sûr qu'on voulût l'y recevoir, et son incertitude n'était
point sans fondement.
Soit qu'il eût déjà fait sonder le roi sur ce sujet, soit que les seigneurs de France ne fussent pas dans une
disposition favorable pour lui, il ne s'adressa pas directement à ce prince, mais il prit une autre voie. Il
savait que le roi avait une extrême considération pour l'ordre de Cîteaux, et qu'il devait honorer de sa
présence le chapitre général qui devait s'y tenir au mois de septembre. Il engagea l'abbé et tout l'Ordre, à
demander au roi son agrément pour sa retraite dans le royaume.
Le roi se rendit effectivement à Cîteaux avec la reine sa mère, les comtes d'Artois et de Poitiers, et
quelques autres des principaux seigneurs de France. Comme c'était la première fois qu'il venait à cette
célèbre abbaye, on l'y reçut avec les honneurs et les cérémonies dues à la majesté et à la vertu d'un si
grand prince. L'abbé de Cîteaux, les abbés de l'Ordre et les religieux, au nombre de cinq cents, vinrent
au-devant de lui. Le roi descendit de cheval, et reçut leurs complimens avec la plus grande bonté.
Ce prince entra dans le chapitre; et s'y étant assis accompagné des seigneurs et de la reine sa mère, à qui,
par respect pour elle, il fit prendre la première place, l'abbé de Cîteaux, à la tête de ce grand cortége
d'abbés et de religieux, vint se jeter à ses pieds. Le roi, les voyant tous à genoux, se mit à genoux
lui-même, les fit relever, et leur demanda ce qu'ils souhaitaient de lui. L'abbé fit un discours fort
pathétique pour supplier Sa Majesté de prendre en main la cause du chef de l'Eglise, persécuté par
l'empereur, et finit en le conjurant, les larmes aux yeux, de vouloir bien lui donner un asile dans son
royaume. Les autres abbés et les religieux accompagnèrent le discours de l'abbé de leurs gémissemens et
de leurs larmes, et firent connaître au roi que c'était une grâce que l'Ordre en général, pour lequel il avait
tant de bontés, lui demandait.
Le roi leur répondit qu'il était très-édifié de l'attachement qu'ils faisaient paraître pour le père commun
des Fidèles, qu'ils ne pouvaient pas douter que lui-même n'en eût aussi beaucoup, et qu'il ne fût
très-sensible aux maux que souffrait le pape; qu'il aurait égard à leur demande; qu'il était disposé à
soutenir les intérêts de l'Eglise et à la mettre à couvert de toutes sortes d'injures; qu'il prendrait la
protection du pape autant que son devoir et son honneur l'exigeaient de lui; mais qu'il ne pouvait point
recevoir le pape en France, qu'il n'eût consulté auparavant les seigneurs qui l'accompagnaient, et il ajouta
qu'il ne tiendrait pas à lui que tout l'Ordre ne fût satisfait.
Mais les principaux seigneurs, consultés quelque temps après, ne furent pas d'avis que le pape vînt faire
sa demeure en France. La jalousie qu'ils avaient conçue contre la puissance des ecclésiastiques dans le
royaume, avec lesquels ils contestaient sans cesse sur les bornes de leur juridiction, leur fit appréhender
la présence du pape, en qui cette puissance réside avec plus de plénitude. On le fit prier, comme il
s'avançait vers Lyon, de ne pas passer outre. Le roi d'Angleterre et le roi d'Aragon lui refusèrent
pareillement l'entrée de leurs états: de sorte qu'il fut obligé de demeurer à Lyon, qui n'était pas encore
alors réuni au royaume de France. Cette ville relevait de l'empire, de manière néanmoins que
l'archevêque en était le seigneur, et que les empereurs, depuis long-temps, n'y avaient aucune autorité.
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