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Richard de Bury - Histoire de St. Louis, Roi de France
Henri eut peine à croire cette nouvelle; mais il reçut un pareil avis presqu'en même temps de la part de
Guy et de Geoffroi de Lusignan, deux des fils du comte de la Marche. Ils l'assuraient que, dès la nuit
suivante, Saintes serait investie; que même les habitans étaient d'intelligence avec le roi de France, et
qu'il n'y avait pas un moment à perdre pour sortir de cette ville. Henri était sur le point de se mettre à
table, mais l'affaire était si pressante qu'il monta sur-le-champ à cheval. Il fut suivi de ceux qui étaient les
plus prêts à partir. Le reste des seigneurs prit après lui le chemin de Blaye, où il leur fit savoir qu'il se
rendrait. Cette route, qui était de treize à quatorze lieues, se fit presque toute d'une traite. L'armée se mit à
la débandade sans vivres et sans provisions. Les bagages furent abandonnés et pillés; le roi d'Angleterre y
perdit sa chapelle, qui était fort riche, et plusieurs autres meubles précieux, dont les Français profitèrent.
Le roi, averti de la fuite du roi d'Angleterre, se consola de l'avoir manqué, par la reddition de Saintes, où
il fut reçu avec une extrême joie du peuple et du clergé. Il en sortit aussitôt pour suivre l'armée anglaise
dont plusieurs soldats furent faits prisonniers. Il cessa de la poursuivre, s'étant trouvé incommodé après
quelques lieues de chemin; et le roi d'Angleterre, ne se croyant pas encore assez en sûreté à Blaye, gagna
Bordeaux, et mit la Garonne entre les Français et lui.
Pour revenir au comte de la Marche, lorsque Pierre de Bretagne alla lui annoncer les conditions
auxquelles le roi lui pardonnait, elles lui parurent si dures qu'il en demeura tout consterné, et fut quelque
temps sans parler, tant il était pénétré de douleur.
Mais le comte de Bretagne lui fit comprendre qu'il valait mieux conserver une partie de ses états, que de
perdre le tout. Il faut observer que, lorsqu'un seigneur vassal faisait la guerre à son souverain, ce qui
s'appelait tomber en félonie, le seigneur avait droit de confisquer tous les biens de son vassal; et c'était
pour punir le roi d'Angleterre de cette félonie, que Philippe-Auguste s'était mis en possession de la plus
grande partie des fiefs que les prédécesseurs de Henri possédaient en France.
Le comte de la Marche prit enfin son parti, et apporta lui-même au roi le traité signé. Il se jeta à ses pieds
pour lui demander pardon. La reine, sa femme, dont l'orgueil ne fut jamais plus humilié qu'en cette
occasion, parut aussi en posture de suppliante. Le roi fit promettre au comte sur-le-champ, qu'en vertu de
son hommage et de sa qualité de vassal, il accompagnerait au plus tôt avec ses troupes, le comte de
Bretagne contre le comte de Toulouse qu'on avait pareillement résolu de châtier.
La fuite du roi d'Angleterre causa la ruine de tout son parti en Poitou et en Saintonge. Renaud de Pons
employa le crédit de tous les amis qu'il avait à la cour pour faire sa paix: il l'obtint avec beaucoup de
peine, en se livrant lui-même et sa ville de Pons à la miséricorde du roi. Guillaume, l'archevêque,
seigneur de Partenay, en fit autant. Le vicomte de Thouars, et tous les autres, rachetèrent de même leur
ruine prochaine par une entière soumission. Les autres places qui appartenaient au roi d'Angleterre en ces
quartiers-là, ouvrirent leurs portes, et se rendirent au roi sans résistance, excepté Montauban et quelques
châteaux des environs qui furent assiégés et pris.
On n'était encore qu'au mois d'août, et la consternation était si grande parmi les Anglais, que Henri
appréhenda pour la Gascogne. Il fut informé que Louis était sur le point de marcher vers cette province;
et de plus, quoiqu'on ne fît pas alors sur mer des armemens pareils à ceux qu'on a vus depuis, cependant
les armateurs des deux nations se faisaient une cruelle guerre, où les Anglais avaient du dessous pour
l'ordinaire. Tant de mauvais succès obligèrent le roi d'Angleterre à demander la paix. Le roi, tout porté
qu'il était à la douceur, ne voulut rien décider sans l'avis de son conseil. Les conjonctures étaient des plus
favorables pour chasser de France les Anglais; mais on était à la fin de la campagne. Les chaleurs
excessives avaient causé tant de maladies et de morts dans l'armée, qu'elle en était fort affaiblie: le roi
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