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Richard de Bury - Histoire de St. Louis, Roi de France
regalibus suis seu rebus aliquibus ad jurisdictionem suam secularem pertinentibus, agnocere directè vel
indirectè, seu inquisitionem facere aliquatenùs praesumeret.]
C'est ainsi que Louis savait concilier les devoirs de chrétien et de souverain, donnant en même temps
l'exemple aux simples fidèles de la foi la plus soumise, et aux rois de la fermeté la plus héroïque.
Le roi chasse les usuriers de son royaume.
Ce fut à peu près dans le même temps, qu'une compagnie d'usuriers, venue d'Italie, désolait le monde
chrétien, sous le nom de Catureins, Coarcins, ou de Corsins. C'était une société
de marchands lombards et florentins, qui, enchérissant encore sur les Juifs, n'avaient pas honte d'exiger
tous les deux mois dix pour cent d'intérêts de ce qu'elle prêtait sur gages: usure qui, au rapport de
Matthieu Paris, avait presque ruiné l'Angleterre. Les ordonnances les plus sévères, les censures même des
évêques ne purent arrêter le mal. C'étaient d'ailleurs des gens très-versés dans la connaissance des lois,
qui savaient si bien colorer leurs contrats, que la chicane y trouvait toujours quelque moyen de défense.
Ce portrait, emprunté de l'historien anglais, peut paraître trop chargé: il est du moins certain que ces
infâmes usuriers causaient des maux infinis partout où il leur était permis de s'établir. Les soins de Louis
n'avaient pu les empêcher de s'introduire en France. Les ressources qu'on trouvait en eux, soit pour les
dépenses ou le libertinage, soit pour les besoins pressans, fascinaient les yeux: ceux même qu'ils
ruinaient impitoyablement étaient d'intelligence avec eux. Mais enfin, le monarque, instruit de cette
horrible prévarication, sent redoubler tout son zèle. Aussitôt il rend une ordonnance qui oblige tous les
baillis royaux de chasser de leur territoire tous les Corsins dans l'espace de trois mois, accordant ce terme
aux débiteurs pour retirer les meubles qu'ils ont mis en gage, en payant le principal sans aucun intérêt: on
y somme les seigneurs de faire la même chose dans leurs terres, sous peine d'y être contraints par les
voies qu'on avisera. Tous obéirent; et si les Italiens reparurent encore dans le royaume, ce ne fut, suivant
l'esprit de la loi, que pour y exercer un commerce légitime.
La santé du monarque s'affaiblissait tous les jours. Incertain de son retour, il songea à faire la maison de
ses enfans pour leur ôter tout sujet de division. Philippe l'aîné, sans parler de la succession au trône qui le
regardait, avait déjà eu son apanage dès l'année 1265. Il voulut, en cette année 1269, assigner aussi celui
des autres. Jean, surnommé Tristan, son second fils, outre le comté de Nevers qu'il possédait du chef de
sa femme Jolande de Bourgogne, eut pour apanage Crépy, la Ferté-Milon, Villers-Cotterets, Pierre-Fond
et tout ce qu'on appela depuis le comté de Valois. Pierre fut pourvu du comté d'Alençon et du Perche.
Robert, le plus jeune, il n'avait que douze ans, eut le comté de Clermont en Beauvoisis, avec les
seigneuries de Creil et de Gournay, et quelques autres terres. Il eut depuis le Bourbonnais du chef de sa
femme Béatrix, héritière par sa mère de la maison de Bourbon. C'est ce prince qui est la souche de la
maison royale de Bourbon, assise aujourd'hui sur le trône de France. Isabelle, l'aînée des princesses, était
reine de Navarre. Blanche, la seconde, fut marié cette année avec Ferdinand, fils d'Alphonse, roi de
Castille [1]. Marguerite, la troisième, épousa, vers le même temps, non Henri de Brabant, avec lequel elle
était accordée (il quitta le monde pour se faire moine à Saint-Etienne de Dijon), mais Jean, frère cadet et
héritier de Henri. Agnès, la dernière et la plus jeune, eut dix mille livres, en attendant qu'elle eût l'âge
d'être mariée: elle fut depuis femme de Robert II, duc de Bourgogne. Ainsi ce prince eut le plaisir, si
satisfaisant pour un père, de voir tous ses enfans établis suivant leur condition. Le saint roi confirme
toutes ces dispositions par son testament daté du mois de février de la même année, et dont il nomme
exécuteurs Etienne, évêque de Paris, Philippe, élu à l'évêché d'Evreux, les abbés de Saint-Denis et de
Royaumont, avec deux de ses clercs[2], Jean de Troyes et Henri de Versel.
[Note 1: Leurs enfans furent privés de la couronne par don Sanche, leur oncle.]
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