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Richard de Bury - Histoire de St. Louis, Roi de France
devoir prendre, parce que cette terre ayant été confisquée pour félonie sur Renaud, comte de Boulogne,
ensuite rendue à sa fille, en considération de son mariage avec Philippe de France, Renaud craignit que
cette grace ne s'étendît pas jusque sur les enfans d'Alix, soeur du rebelle. Mais le roi ni personne de sa
cour ne se souvenait de ces lettres: les sceaux en étaient brisés et rompus; il ne restait de la figure du
monarque que le bas des jambes; tout son conseil fut d'avis qu'on ne devait y avoir aucun égard. La
délicatesse de sa conscience ne lui permit pas de s'en tenir là. Il appelle Jean Sarrasin, son chambellan, et
lui ordonne de lui apporter des vieux sceaux, pour les confronter avec les restes de celui qu'on lui
représentait. On en trouva de parfaitement semblables. «Voilà, dit-il à ses ministres, le sceau dont je me
servois avant mon voyage d'outre-mer; ainsi, je n'oserois, selon Dieu et raison, retenir la terre de
Dammartin.» En même temps il fait venir Renaud: «Beau sire, lui dit-il, je vous rends le comté que vous
demandez.»
Rien n'était plus admirable que l'ordre qu'il avait mis dans sa maison. On y comptait, comme aujourd'hui,
un nombre considérable d'officiers, chambellans, pannetiers, échansons et autres dont on peut voir les
noms et les gages, dans une ordonnance rapportée par Ducange; mais, quoique fort grande, elle était
mieux réglée que celle d'un particulier. On n'aurait osé s'y attribuer ces profits criminels qui blessent
l'honneur et souillent la conscience. Chacun, content de ce qui lui revenait légitimement, ne s'occupait
qu'à remplir fidèlement ses devoirs: la crainte de déplaire à un maître, qui de temps en temps descendait
dans les plus petits détails, les obligeait d'être attentifs à leurs actions. Non qu'on pût l'accuser d'une
sordide épargne: «Il faisait, dit Joinville[1], une grande et large dépense, telle en un mot qu'il appartient à
un si grand roi. Lorsqu'il tenoit les parlemens ou états, tous les seigneurs, chevaliers et autres, étoient
servis à la cour plus splendidement que jamais n'avoient fait ses prédécesseurs; car il étoit fort libéral.»
Mais, dans la nécessité où il se trouvait par état de représenter, il ne s'en croyait pas moins obligé à une
prudente économie, pour ne point fouler ses sujets, qui veulent bien se gêner pour contribuer à la
magnificence du prince, mais qui souffrent toujours très-impatiemment que le tribut de leur amour
devienne la proie d'une foule de domestiques avides.
[Note 1: Joinville, p. 224.]
Mariage de Louis, fils aîné du roi.
Ces divers soins ne l'occupaient pas tellement, qu'il ne réservât la plus grande partie de son attention pour
les intérêts légitimes de son état et de sa famille. C'est ce qui lui fit rechercher pour Louis, son fils aîné,
Bérengère, fille d'Alphonse X, et présomptive héritière du royaume de Castille. On sait les justes
prétentions de Louis VIII sur cette couronne, dont il avait épousé l'héritière Blanche de Castille, mère de
saint Louis. Des circonstances particulières avaient empêché cette princesse de profiter de l'heureuse
disposition des Castillans à son égard. On prétend que le saint roi, son fils, ne prit le même parti que par
déférence pour la reine Blanche, sa mère.
Quoi qu'il en soit, cette nouvelle alliance, en réunissant tous ses droits, faisait cesser tous les sujets de
guerre. Louis envoya donc des ambassadeurs pour en faire la proposition: elle fut acceptée avec la plus
sensible joie. Aussitôt le prince Sanche, oncle de la princesse, le grand chambellan de Castille, et
plusieurs des principaux seigneurs de l'état partirent pour la France, munis de tous les pouvoirs pour
conclure une si belle union. On assura la couronne de Castille à Bérengère et à ses enfans, s'il arrivait que
le roi son père mourût sans enfans mâles. On prit même des précautions pour l'empêcher de rien aliéner
au préjudice de sa fille.
Louis, de son côté, promit à l'infante cinq mille livres pour son douaire, qui fut assigné sur le Valois,
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