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Pierre Loti - Pêcheur d'Islande
peut-être seulement la serrait-il un peu plus contre sa poitrine, pendant ces valses de la fin, et elle,
confiante, ne résistait pas, s'appuyait au contraire, s'étant donnée de toute son âme. Dans ce vertige subit,
profond, délicieux, qui l'entraînait tout entière vers lui, ses sens de vingt ans étaient bien pour quelque
chose, mais c'était son coeur qui avait commencé le mouvement.
- Avez-vous vu cette effrontée, comme elle le regarde? Disaient deux ou trois belles filles, aux yeux
chastement baissés sous des cils blonds ou noirs, et qui avaient parmi les danseurs un amant pour le
moins au bien deux. En effet elle le regardait beaucoup, mais elle avait cette excuse, c'est qu'il était le
premier, l'unique des jeunes hommes à qui elle eût jamais fait attention dans sa vie.
En se quittant le matin, quand tout le monde était parti à la débandade, au petit jour glacé, ils s'étaient dit
adieu d'une façon à part, comme deux promis qui vont se retrouver le lendemain. Et alors, pour rentrer,
elle avait traversé cette même place avec son père, nullement fatiguée, se sentant alerte et joyeuse, ravie
de respirer, aimant cette brume gelée du dehors et cette aube triste, trouvant tout exquis et tout suave.
... La nuit de mai était tombée depuis longtemps; les fenêtres s'étaient toutes peu à peu fermées, avec de
petits grincements de leurs ferrures. Gaud restait toujours là, laissant la sienne ouverte. Les rares derniers
passants, qui distinguaient dans le noir la forme blanche de sa coiffe, devaient dire: "Voilà une fille, qui,
pour sûr, rêve à son galant." Et c'était vrai, qu'elle y rêvait, - avec une envie de pleurer par exemple; ses
petites dents blanches mordaient ses lèvres, défaisaient constamment ce pli qui soulignait en bas le
contour de sa bouche fraîche. Et ses yeux restaient fixes dans l'obscurité, ne regardant rien des choses
réelles...
... Mais, après ce bal, pourquoi n'était-il pas revenu? Quel changement en lui? Rencontré par hasard, il
avait l'air de la fuir, en détournant ses yeux dont les mouvements étaient toujours si rapides.
Souvent elle en avait causé avec Sylvestre, qui ne comprenait pas non plus:
- C'est pourtant bien avec celui-là que tu devrais te marier, Gaud, disait-il, si ton père le permettait, car tu
n'en trouverais pas dans le pays un autre qui le vaille. D'abord je te dirai qu'il est très sage, sans en avoir
l'air; c'est fort rare quand il se grise. Il fait bien un peu son têtu quelquefois, mais dans le fond il est tout à
fait doux. Non, tu ne peux pas savoir comme il est bon. Et un marin! à chaque saison de pêche les
capitaines se disputent pour l'avoir...
La permission de son père, elle était bien sûre de l'obtenir, car jamais elle n'avait été contrariée dans ses
volontés. Cela lui était donc bien égal qu'il ne fût pas riche. D'abord, un marin comme ça, il suffirait d'un
peu d'argent d'avance pour lui faire suivre six mois les cours de cabotage, et il deviendrait un capitaine à
qui tous les armateurs voudraient confier des navires.
Cela luit était égal aussi qu'il fût un peu un géant; être trop fort, ça peut devenir un défaut chez une
femme, mais pour un homme cela ne nuit pas du tout à la beauté.
Par ailleurs elle s'était informée, sans en avoir l'air, auprès des filles du pays qui savaient toutes les
histoires d'amour: on ne lui connaissait point d'engagements; sans paraître tenir à l'une plus qu'à l'autre, il
allait de droite et de gauche, à Lézardrieux aussi bien qu'à Paimpol, auprès des belles qui avaient envie de
lui.
Un soir de dimanche, très tard, elle l'avait vu passer sous ses fenêtres, reconduisant et serrant de près une
certaine Jeannie Caroff, qui était jolie assurément, mais dont la réputation était fort mauvaise. Cela, par
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