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Paul de Musset - La Chèvre Jaune
ce ne sont plus de simples péchés, mon fils, ce sont des crimes. Il faut rompre avec cette vie-là, sans quoi
tu es perdu dans ce monde et dans l'autre.
- Hélas! mon père, répondit Cicio, je sens bien que vous avez raison, et je voudrais, en effet, changer de
vie; mais comment reconquérir ma bonne réputation? Comment faire pour me réconcilier avec la justice?
En m'accusant d'un crime dont j'étais innocent, on m'a forcé à devenir criminel.
- Ecoute-moi, mon garçon, reprit le capucin: avec une absolution du confesseur, la paix sera bientôt
signée entre le ciel et ta conscience, puisque je te vois touché d'un repentir sincère. La clémence du
seigneur va vite en besogne quand on l'implore du fond de son âme, Si les hommes étaient aussi
généreux que le bon Dieu, on s'en trouverait mieux sur cette terre malheureuse. Cependant, dis un mot, et
je tâcherai d'obtenir ta grâce de la justice humaine au moyen de protecteurs puissants. Fais-toi capucin;
entre dans notre excellent couvent, dont le séjour délicieux et les beaux jardins sont l'ornement de notre
chère Syracuse, et tu es sauvé.
- Impossible, mon père: je n'ai pas la vocation nécessaire.
- C'est que tu ne sais pas, mon enfant, combien la vie est douce pour un honnête religieux. Notre règle
n'est point aussi sévère qu'on l'imagine. Il n'y a pas de portes à notre couvent: ce qui prouve que ce n'est
pas une prison. Nous voyageons, à tour de rôle, par toute la Sicile; nous recevons l'hospitalité la plus
cordiale en tous lieux. Nous faisons souvent bonne chère, quelquefois avec trop de gourmandise; mais le
samedi arrive, nous allons à confesse, et, si nous avons le bonheur de mourir un dimanche, le Paradis
s'ouvre à deux battants pour nous recevoir. Il n'y a d'effrayant que les mots dans notre ordre. Qu'importe
la pauvreté si l'on n'a besoin de rien? l'obéissance lorsqu'on ne vous commande rien de pénible? Quant à
la chasteté, mon âge ne m'en fait pas une privation. Toi, qui es jeune, réfléchis un moment, et, si tu es
homme de bon sens, reconnais que les rapports avec la femme ne sont qu'une source de maux et de
regrets amers.
- Mon père, répondit Cicio, je ne suis pas un libertin; si j'hésite à faire le voeu de chasteté, c'est que j'ai
jeté les yeux sur une femme de qui j'attends le bonheur de ma vie. Je porte en moi deux passions qui ne
peuvent se cacher sous une robe de moine: la haine et l'amour. Je déteste les meurtriers de ma vieille
mère; je ne puis leur pardonner, et j'aime de toute mon âme la divine fille de Mast'-André. Arrachez de
mon âme ces deux passions, et je suis à vous.
- Eh bien! mon enfant, tu es à nous, car ces deux passions sortiront de ton coeur dès demain; cela est
aussi sûr qu'il est vrai que je suis le père Chistophe.
- O ciel! s'écria Cicio, vous m'épouvantez! Que va donc devenir ma tendresse pour Angélica? qu'est-il
donc arrivé de funeste?
- Nous en reparlerons demain.
- Mon père, mon père, dit le petit chevrier, pour que je sois à vous demain, il faut donc que mes
espérances soient ruinées et que mon coeur se brise. Parlez; achevez-moi tout de suite. Ma maîtresse
est-elle morte ou mariée? ne m'aime-t-elle plus? O Sauveur des hommes, s'il en est ainsi, je ne veux point
d'une robe de laine pour y envelopper ma douleur; je ne veux point d'une cellule et d'un lit. Donnez-moi
un linceul blanc et une fosse pour y dormir du sommeil éternel.
- Chut! dit le père Christophe; le bon Dieu n'aime pas qu'on lui fasse de ces apostrophes véhémentes.
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