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Paul de Musset - La Chèvre Jaune
de la Sicile est encore ornée d'un balcon) lorsqu'elle aperçut de loin trois gendarmes qui montaient par un
sentier. La vieille montagnarde appela Cicio à grands cris, et, grimpant sur un escabeau, elle décrocha la
carabine de son défunt mari, qu'elle chargea elle-même, en femme exercée au maniement des armes:
- Mon fils, dit-elle, jamais les uniformes ne viennent dans ce désert. N'en doute pas, tu vas être arrêté. Il y
a là dessous une vengeance et une machination des étrangers. Tu as le temps de tuer les trois
Carthaginois par cette fenêtre. Ne perds pas une minute, ajuste d'abord celui qui marche devant, et qui
paraît conduire les deux autres.
Cicio prit la carabine et courut la cacher dans un grenier:
- Je ne suis point coupable, dit-il à sa mère, et ne le deviendrai pas, à moins qu'on ne me pousse à la
dernière extrémité. Si c'est à moi qu'en veulent ces uniformes, je saurai jusqu'où peut aller l'injustice des
étrangers.
Au bout d'un quart-d'heure les gendarmes entrèrent dans la maisonnette.
- Tu vas nous suivre, dit le sergent à Cicio. Où est ta chèvre jaune?
- La voici.
- Il faut qu'elle nous accompagne.
- Est-elle accusée d'un crime?
- Assurément. Elle amuse les gens tandis que tu fais tes coups.
- Et quels coups est-ce donc que je fais?
- Les ordinateurs te l'apprendront. Je vais examiner un peu l'intérieur de cette armoire.
- Une épingle d'argent! c'est justement ce que nous cherchons. - Un ruban vert avec une boucle de
ceinture! - Ton affaire est claire.
- Que vois-je encore là? Une vieille montre d'argent.
- C'est l'héritage de mon père, dit Cicio.
- Un misérable comme toi possède une montre quand je n'en ai point!
Le sergent mit la montre dans sa poche.
- Qu'as-tu sur toi? dit-il ensuite; un couteau, cela peut figurer au procès; quatre grani, ce sera pour
ma peine. A présent, marchons.
Dona Barbara se tordait les bras et reprochait amèrement à son fils de se laisser dépouiller par les
Carthaginois; mais, comme le sergent la menaça de l'arrêter si elle ne se taisait, la vieille prit son rouet et
se mit à filer en chantant d'une voix lugubre la complainte sicilienne de Dona Carmina.
Le petit chevrier appela sa chèvre jaune, et sortit entouré des gendarmes. En descendant le sentier, il se
retourna pour regarder encore une fois sa maisonnette, et il aperçut la vieille Barbara qui, par une lucarne
du grenier, essayait de coucher en joue le sergent avec son antique carabine de famille; mais Cicio, sans
changer de visage, se plaça derrière l'étranger, de façon à le couvrir de son corps, jusqu'à ce qu'un détour
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