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Paul de Musset - La Chèvre Jaune
rien ne saurait plus guérir de son amour.
- Je m'en doutais, reprit Mast'-André; mais il y a remède à tout, hormis à la mort. J'enverrai ma fille à
Taormine, et je donnerai tant de coups de bâton à l'amoureux que je le guérirai de sa passion.
Cicio, qui venait d'entrer dans la cour avec ses chèvres, entendit cette sentence accablante, et la belle
Cangia, debout derrière son père, se mit à pleurer.
- Qu'on m'enferme dans un couvent, s'écria la jeune fille, qu'on me creuse une tombe et qu'on m'arrache
le coeur, je t'aimerai encore, ô mon cher Cicio. Tu es trop beau, tu as trop de grâce, ton parler est trop
doux pour que je t'oublie jamais.
- Moi, dit Cicio en levant une main vers le ciel et posant l'autre sur son coeur, je veux qu'on me pende à
un gibet, que tous les fusils de Naples soient ajustés sur ma poitrine, qu'on me brûle tout vif, qu'on me
mette à la question, et que mon corps soit partagé en mille portions; je veux que l'on me tue, et je sortirai
du cimetière pour répéter aux oreilles de mes bourreaux: J'adore la charmante Cangia.
C'est la chose la plus commune du monde, dans les fictions du théâtre et la plus rare dans la réalité, que
de voir deux amants se jeter dans les bras l'un de l'autre, et se tenir embrassés jusqu'à ce que leurs tyrans
les séparent. Il faut que la passion soit bien grande pour que la jeunesse en vienne à cette extrémité de
surmonter le respect, la crainte et la pudeur; mais, sous le 38e degré, les coeurs sont brûlants, et l'amour,
les yeux couverts de son bandeau, marche guidé par un autre aveugle, le délire. La belle Cangia courut à
son amant; Cicio la reçut éperdue entre ses bras, et tous deux pleurèrent à chaudes larmes, en se
prodiguant les serments et les caresses. Mast'-André criait comme un aigle en furie, et la vieille
montagnarde riait aux éclats en dansant un pas de sorcière.
- Ils seront unis, chantait Barbara, ils seront unis les jeunes amants. Bénissez-les, sainte Venus;
protégez-les, sainte Proserpine! ô merveille de l'amour: la fille d'un puissant notaire pressée sur le coeur
d'un simple chevrier! A la mort seule il n'est point de remède; il en est à tous les autres maux. Le notaire
l'a dit lui-même, et c'est la vérité; car il mourra, l'injuste père, et je mourrai aussi, vieille Barbara; mais
les enfants vivront pour s'aimer, et la marmite sera toujours pleine, et les jeunes époux danseront à se
briser les reins, tandis que je dormirai avec une grosse pierre sur l'estomac. Aujourd'hui on crie et on
pleure; mais la mort ramènera le silence et puis la paix et le bonheur. - Partons, mon fils; retournons dans
nos montagnes, et si ton coeur est malade, console-toi en songeant que ta maîtresse a bu comme toi dans
la coupe empoisonnée.
- Va-t-en, Cicio, dit la belle Cangia, car mon père pourrait te battre, et j'en mourrais de douleur.
La jeune fille tira violemment l'épingle d'argent qui ornait ses cheveux, détacha le ruban de sa ceinture et
donna ces gages de sa tendresse au petit chevrier; puis elle remonta dans sa chambre en poussant des
sanglots à fendre les pierres. Cicio, emporté par son désespoir, se sauva en courant comme un fou, et
chercha un coin solitaire où il pût se lamenter commodément. La chose n'était pas difficile à trouver:
depuis quelque mille ans on n'a pas vu de foule dans les rues de la pauvre Syracuse. Notre héros souleva
des tourbillons de poussière en passant le long des remparts; des chiens couchés à l'ombre d'un mur
aboyèrent après lui; des enfants qui jouaient sur le seuil d'une maisonnette délabrée le suivirent du regard
avec étonnement, et il arriva au bord de ce bassin tout encombré de ruines qui porte encore le nom de
fontaine Arétuse. Deux nymphes en chemise, plongées dans l'eau jusqu'aux genoux, lavaient du linge qui
avait grand besoin de cette opération. Cicio reprit sa course et acheva le tour de la ville, toujours
éperonné par son désespoir. Il tomba enfin accablé de douleur dans l'enceinte du Prytanée. Quand il eut
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