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Marcel Proust - Du Côté de chez Swann
lam, talim), mais j'avais peur que mon camarade ne le connût et ne rétablît les paroles.
Avant de les avoir vus, rien qu'en entendant leur nom qui, bien souvent, n'avait rien de particulièrement
israélite, il devinait non seulement l'origine juive de ceux de mes amis qui l'étaient en effet, mais même
ce qu'il y avait quelquefois de fâcheux dans leur famille.
"Et comment s'appelle-t-il ton ami qui vient ce soir?"
"Dumont, grand-père."
"Dumont! Oh! je me méfie."
Et il chantait:
"Archers, faites bonne garde!
Veillez sans trêve et sans bruit";
Et après nous avoir posé adroitement quelques questions plus précises, il s'écriait: "A la garde! A la
garde!" ou, si c'était le patient lui-même déjà arrivé qu'il avait forcé à son insu, par un interrogatoire
dissimulé, à confesser ses origines, alors pour nous montrer qu'il n'avait plus aucun doute, il se contentait
de nous regarder en fredonnant imperceptiblement:
"De ce timide Israëlite
Quoi! vous guidez ici les pas!"
ou:
"Champs paternels, Hébron, douce vallée."
ou encore:
"Oui, je suis de la race élue."
Ces petites manies de mon grand-père n'impliquaient aucun sentiment malveillant à l'endroit de mes
camarades. Mais Bloch avait déplu à mes parents pour d'autres raisons. Il avait commencé par agacer
mon père qui, le voyant mouillé, lui avait dit avec intérêt:
"Mais, monsieur Bloch, quel temps fait-il donc, est-ce qu'il a plu? Je n'y comprends rien, le baromètre
était excellent."
Il n'en avait tiré que cette réponse:
"Monsieur, je ne puis absolument vous dire s'il a plu. Je vis si résolument en dehors des contingences
physiques que mes sens ne prennent pas la peine de me les notifier."
"Mais, mon pauvre fils, il est idiot ton ami, m'avait dit mon père quand Bloch fut parti. Comment! il ne
peut même pas me dire le temps qu'il fait! Mais il n'y a rien de plus intéressant! C'est un imbécile."
Puis Bloch avait déplu à ma grand'mère parce que, après le déjeuner comme elle disait qu'elle était un
peu souffrante, il avait étouffé un sanglot et essuyé des larmes.
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