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Jules Vallès - L'Enfant
C'est toujours à la santé de madame Vingtras qu'on boit d'abord!
Elle répond toute rouge de joie: son sang de paysanne coule plus libre dans cette atmosphère de
campagne, avec ces petites odeurs de cabaret et ces vues de fermes dans le lointain!
À peine elle pense à mon pantalon que je dois retrousser, à mes chaussures neuves qui ont des boulets de
boue. Madame Brignolin, d'ailleurs, l'en empêche.
«Il faut que tout le monde s'amuse!» dit-elle en lui fermant la bouche et en la tirant par le bras pour
l'entraîner à la promenade ou au jardin.
C'est mon père qui paraît heureux!
Il joue comme un enfant; c'est lui qui fait le pot aux quatre coins, qui pousse la balançoire quand
on est las de jouer, il chante (il a un filet de voix). Madame Brignolin lance après lui des chansons du
Midi.
Ma mère - paysanne - dit: «Ça, c'est des airs de freluquets», et elle entonne en auvergnat:
Digue d'Janette, Te vole marigua Laya! Vole prendre un homme!
Que sabe trabailla, Laya!
«_Laya!» reprend madame Brignolin en esquissant à son tour une pose de danse - rien qu'un geste, la tête
renversée, le buste pliant et puis tout d'un coup un ramassis de jupes, un rejeté de hanche!
Elle tape du pied, fait claquer ses doigts, et elle a l'air enfin de s'évanouir avec les lèvres entrouvertes, par
où passe un souffle qui soulève sa poitrine; elle est restée un moment sans rire, mais elle repart bien vite
dans un accès de gaieté qui mêle la cachucha et la bourrée, l'espagnol et l'auvergnat,
La Madona et la fouchtra, Laya!
«Qu'est-ce que cela veut dire?» demande M. Brignolin, un positif, qui vient de temps en temps pour le
malheur des sauces.
Il essaye des jus concentrés basés sur la chimie, qui sentent le savant et gâtent le dîner.
On joue, - il embrouille le jeu, - ne devine jamais!
Il l'est toujours.
«C'est lui qui l'est!»
Mme Brignolin dit cela d'une drôle de façon et presque toujours en regardant mon père; puis elle ajoute
en secouant son mari:
«Allons, tu n'es bon qu'à donner le bras; prends le bras de Mme Vingtras. - M. Vingtras, voulez-vous me
donner le vôtre? - Jacques, toi tu seras avec Mlle Miolan.»
Pauvre fille! tandis que nous jouons et faisons tapage, elle est souvent prise d'un serrement de coeur ou
d'une quinte de toux qui empourpre ses joues pâles, puis la laisse retomber sur l'oreiller qui rembourre sa
chaise longue; - elle sourit tout de même et elle se fâche quand nous voulons nous taire à cause d'elle.
«Non, non, amusez-vous, je vous en prie. Cela me fait plaisir, cela me fait du bien, amusez-vous.»
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