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Jules Renard - Poil de Carotte
Poil de Carotte:
Imaginons, maman, que j'ai dépensé ma pièce, à mon goût. Fallait-il seulement la surveiller toute ma vie!
Madame Lepic:
Assez, grimacier! Tu ne devais ni perdre cette pièce, ni la gaspiller sans permission. Tu ne l'as plus;
remplace-la, trouve-la, fabrique-la, arrange-toi. Trotte et ne raisonne pas.
Poil de Carotte:
Oui, maman.
Madame Lepic:
Et je te défends de dire _"oui, maman"_, de faire l'original; et gare toi, si je t'entends chantonner, siffler
entre tes dents, imiter le charretier sans souci. Ça ne prend jamais avec moi.
II
Poil de Carotte se promène à petits pas dans les allées du jardin. Il gémit. Il cherche un peu et renifle
souvent. Quand il sent que sa mère l'observe, il s'immobilise ou se baisse et fouille du bout des doigts
l'oseille, le sable fin. Quand il pense que madame Lepic a disparu, il ne cherche plus. Il continue de
marcher, pour la forme, le nez en l'air.
Où diable peut-elle être, cette pièce d'argent? Là-haut, sur l'arbre, au creux d'un vieux nid?
Parfois des gens distraits qui ne cherchent rien, trouvent des pièces d'or. On l'a vu. Mais Poil de Carotte
se traînerait par terre, userait des genoux et ses ongles, sans ramasser une épingle.
Las d'errer, d'espérer il ne sait quoi, Poil de Carotte jette sa langue au chat et se décide à rentrer dans la
maison, pour prendre l'état de sa mère. Peut-être qu'elle se calme, et que si la pièce rest introuvable, on y
renoncera.
Il ne voit pas madame Lepic. Il l'appelle, timide:
- Maman, eh! maman!
Elle ne répond point. Elle vient de sortir et elle a laiss" ouvert le tiroir de sa table à ouvrage. Parmi les
laines, les aiguilles, les bobines blanches, rouges ou noires, Poil de Carotte aperçoit quelques pièces
d'argent.
Elles semblent vieillir là. Elles ont l'air d'y dormir, rarement éveillées, poussées d'un coin à l'autre,
mêlées et sans nombre.
Il y en a aussi bien trois que quatre, aussi bien huit. On les compterait difficilement. Il faudrait renverser
le tiroir, secouer des pelotes. Et puis comment faire la preuve?
Avec cette présence d'esprit qui ne l'abandonne que dans les grandes occasions, Poil de Carotte, résolu,
allonge le bras, vole une pièce et se sauve.
Le peur d'être surpris lui évite des hésitations, des remords, un retour périlleux vers la table à ouvrage.
Il va droit, trop lancé pour s'arrêter, parcourt les allées, choisit sa place, y "perd" la pièce, l'enfonce d'un
coup de talon, se couche à plat ventre et, le nez chatouillé par les herbes, il rampe selon sa fantaisie, il
décrit des cercles irréguliers, comme on tourne, les yeux bandés, autour de l'objet caché, quand la
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