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Jean Racine - Britannicus
Eût fait sur moi l'essai de sa fureur nouvelle !
Qu'il ne m'eût pas donné, par ce triste attentat,
Un gage trop certain des malheurs de l'Etat !
Son crime seul n'est pas ce qui me désespère ;
Sa jalousie a pu l'armer contre son frère ;
Mais s'il vous faut, madame, expliquer ma douleur,
Néron l'a vu mourir sans changer de couleur.
Ses yeux indifférents ont déjà la constance
D'un tyran dans le crime endurci depuis l'enfance.
Qu'il achève, madame, et qu'il fasse périr
Un ministre importun qui ne le peut souffrir.
Hélas ! loin de vouloir éviter sa colère,
La plus soudain mort me sera la plus chère.
SCENE VIII - AGRIPPINE, BURRHUS, ALBINE
ALBINE
Ah ! Madame ! ah ! Seigneur ! courez vers l'Empereur,
Venez sauver César de sa propre fureur ;
Il se voit pour jamais séparé de Junie.
AGRIPPINE
Quoi ! Junie elle-même a terminé sa vie ?
ALBINE
Pour accabler César d'un éternel ennui,
Madame, sans mourir elle est morte pour lui.
Vous savez de ces lieux comme elle s'est ravie :
Elle a feint de passer chez la triste Octavie ;
Mais bientôt elle a pris des chemins écartés,
Où mes yeux ont suivi ses pas précipités.
Des portes du palais elle sort éperdue.
D'abord elle a d'Auguste aperçu la statue ;
Et, mouillant de ses pleurs le marbre de ses pieds,
Que de ses bras pressants elle tenait liés :
"Prince, par ces genoux, dit-elle, que j'embrasse,
"Protège en ce moment le reste de ta race :
"Rome, dans ton palais, vient de voir immoler
"Le seul de ses neveux qui te pût ressembler.
"On veut après sa mort que je lui soit parjure ;
"Mais pour lui conserver une foi toujours pure,
"Prince, je me dévoue à ces dieux immortels
"Dont ta vertu t'a fait partager les autels."
Le peuple cependant, que ce spectacle étonne,
Vole de toutes parts, se presse, l'environne,
S'attendrit à ses pleurs ; et, plaignant son ennui,
D'une commune voix la prend sous son appui ;
Ils la mènent au temple, où depuis tant d'années
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