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Jacques Cazotte - Le Diable amoureux
- Quoi ! sérieusement, sans savoir qui je suis...
- Puis-je l'ignorer ?
- Vous l'ignorez, vous dis-je, vous n'écoutez que vos préventions ; mais, qui que je sois, je suis à vos
pieds, les larmes aux yeux : c'est à titre de client que je vous implore. Une imprudence plus grande que la
vôtre, excusable peut-être, puisque vous en êtes l'objet, m'a fait aujourd'hui tout braver, tout sacrifier pour
vous obéir, me donner à vous et vous suivre. J'ai révolté contre moi les passions les plus cruelles, les plus
implacables ; il ne me reste de protection que la vôtre, d'asile que votre chambre : me la fermerez-vous,
Alvare ? Sera-t-il dit qu'un cavalier espagnol aura traité avec cette rigueur, cette indignité, quelqu'un qui
a tout sacrifié pour lui, une âme sensible, un être faible dénué de tout autre secours que le sien ; en un
mot, une personne de mon sexe ?"
Je me reculais autant qu'il m'était possible, pour me tirer d'embarras ; mais elle embrassait mes genoux, et
me suivait sur les siens : enfin, je suis rangé contre le mur. "Relevez-vous, lui dis-je, vous venez sans y
penser de me prendre par mon serment.
"Quand ma mère me donna ma première épée, elle me fit jurer sur la garde de servir toute ma vie les
femmes, et de n'en pas désobliger une seule. Quand ce serait ce que je pense que c'est aujourd'hui...
- Eh bien ! cruel, à quelque titre que ce soit, permettez-moi de rester dans votre chambre.
- Je le veux pour la rareté du fait, et mettre le comble à la bizarrerie de mon aventure. Cherchez à vous
arranger de manière que je ne vous voie ni ne vous entende ; au premier mot, au premier mouvement
capables de me donner de l'inquiétude, je grossis le son de ma voix pour vous demander à mon tour, Che
vuoi ?"
Je lui tourne le dos, et m'approche de mon lit pour me déshabiller. "Vous aiderai-je ? me dit-on. - Non, je
suis militaire et me sers moi-même." Je me couche.
A travers la gaze de mon rideau, je vois le prétendu page arranger dans le coin de ma chambre une natte
usée qu'il a trouvée dans une garde-robe. Il s'assied dessus, se déshabille entièrement, s'enveloppe d'un de
mes manteaux qui était sur un siège, éteint la lumière, et la scène finit là pour le moment ; mais elle
recommença bientôt dans mon lit, où je ne pouvais trouver le sommeil.
Il semblait que le portrait du page fût attaché au ciel du lit et aux quatre colonnes ; je ne voyais que lui. Je
m'efforçais en vain de lier avec cet objet ravissant l'idée du fantôme épouvantable que j'avais vu ; la
première apparition servait à relever le charme de la dernière.
Ce chant mélodieux, que j'avais entendu sous la voûte, ce son de voix ravissant, ce parler qui semblait
venir du coeur, retentissaient encore dans le mien, et y excitaient un frémissement singulier.
Ah ! Biondetta ! disais-je, si vous n'étiez pas un être fantastique, si vous n'étiez pas ce vilain dromadaire !
Mais à quel mouvement me laissai-je emporter ? J'ai triomphé de la frayeur, déracinons un sentiment
plus dangereux. Quelle douceur puis-je en attendre ? Ne tiendrait-il pas toujours de son origine ?
Le feu de ses regards si touchants, si doux, est un cruel poison. Cette bouche si bien formée, si coloriée,
si fraîche, et en apparence si naïve, ne s'ouvre que pour des impostures. Ce coeur, si c'en était un, ne
s'échaufferait que pour une trahison.
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