|
Jacques Cazotte - Le Diable amoureux
trouver un abri.
C'était dans le milieu du mois de juillet. Bientôt je fus chargé par une pluie abondante mêlée de beaucoup
de grêle.
Je vois une porte ouverte devant moi : c'était celle de l'église du grand couvent des Franciscains ; je m'y
réfugie.
Ma première réflexion fut qu'il avait fallu un semblable accident pour me faire entrer dans une église
depuis mon séjour dans les États de Venise ; la seconde fut de me rendre justice sur cet entier oubli de
mes devoirs.
Enfin, voulant m'arracher à mes pensées, je considère les tableaux, et cherche à voir les monuments qui
sont dans cette église : c'était une espèce de voyage curieux que je faisais autour de la nef et du choeur.
J'arrive enfin dans une chapelle enfoncée et qui était éclairée par une lampe, le jour extérieur n'y pouvant
pénétrer ; quelque chose d'éclatant frappe mes regards dans le fond de la chapelle : c'était un monument.
Deux génies descendaient dans un tombeau de marbre noir une figure de femme, deux autres génies
fondaient en larmes auprès de la tombe.
Toutes les figures étaient de marbre blanc, et leur éclat naturel, rehaussé par le contraste, en réfléchissant
vivement la faible lumière de la lampe, semblait les faire briller d'un jour qui leur fût propre, et éclairer
lui-même le fond de la chapelle.
J'approche, je considère les figures ; elles me paraissent des plus belles proportions, pleines d'expression
et de l'exécution la plus finie.
J'attache mes yeux sur la tête de la principale figure. Que deviens-je ? Je crois voir le portrait de ma
mère. Une douleur vive et tendre, un saint respect, me saisissent.
"O ma mère ! est-ce pour m'avertir que mon peu de tendresse et le désordre de ma vie vous conduiront au
tombeau, que ce froid simulacre emprunte ici votre ressemblance chérie ? O la plus digne des femmes !
tout égaré qu'il est, votre Alvare vous a conservé tous vos droits sur son coeur. Avant de s'écarter de
l'obéissance qu'il vous doit, il mourrait plutôt mille fois : il en atteste ce marbre insensible. Hélas ! je suis
dévoré de la passion la plus tyrannique : il m'est impossible de m'en rendre maître désormais. Vous venez
de parler à mes yeux ; parlez, ah ! parlez à mon coeur, et si je dois la bannir, enseignez-moi comment je
pourrai faire sans qu'il m'en coûte la vie."
En prononçant avec force cette pressante invocation, je m'étais prosterné la face contre terre, et j'attendais
dans cette attitude la réponse que j'étais presque sûr de recevoir, tant j'étais enthousiasmé.
Je réfléchis maintenant, ce que je n'étais pas en état de faire alors, que dans toutes les occasions où nous
avons besoin de secours extraordinaires pour régler notre conduite, si nous les demandons avec force,
dussions-nous n'être pas exaucés, au moins, en nous recueillant pour les recevoir, nous nous mettons dans
le cas d'user de toutes les ressources de notre propre prudence. Je méritais d'être abandonné à la mienne,
et voici ce qu'elle me suggéra :
"Tu mettras un devoir à remplir et un espace considérable entre ta passion et toi ; les événements
t'éclaireront."
|
