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Henri Béland - Mille et un jours en prison à Berlin
- Oui, et quel mal y a-t-il? répartis-je, n'ai-je pas la permission d'aller faire une marche dans les limites de
ce parc, et comment puis-je m'y rendre plus directement qu'en suivant l'avenue Tinter den Linden?
- Ah! dit-il, tout cela est vrai, mais ce n'est pas conforme aux instructions que nous avons reçues.
Et il m'explique comment je devais m'y rendre avec mon sous-officier par le chemin de fer urbain sans
passer par les rues. Il ajoute que je ne suis pas censé connaître ces instructions, mais que le sous-officier
devait être puni pour les avoir ignorées. J'exprimai tout mon regret de voir un brave homme comme M.
Hoch impliqué dans cette affaire. Il convint avec moi que le sous-officier Hoch était un homme de devoir
généralement. Alors il me passe une idée par la tête: celle de sauver Hoch, si c'était possible. Je suggère à
l'officier d'attendre une heure avant d'envoyer sa réponse à l'Ober Kommando, et ma suggestion est
agréée. Il me quitte et je descends immédiatement à la cellule du sous-officier Hoch.
En me voyant entrer, celui-ci comprit qu'il s'agissait d'une mauvaise affaire:
- Nous avons des ennuis? dit-il.
- Oui, mais ce n'est pas si grave. Voici: il nous arrive un petit embêtement.
Je lui relate ce qui venait de se passer entre l'officier et moi, et le pauvre sous-officier, levant les bras,
s'écrie: "Je suis fini." Non, non, je lui assure qu'il n'est pas fini, qu'il y a moyen de se dégager.
- Comment? dit-il.
- Eh! bien, un jour chaque semaine, selon la règle, vous passez l'après-midi en ville: supposons que
lorsque les instructions me concernant ont été lues par le sergent-major, supposons, dis-je, que cet
après-midi-là vous étiez sorti.
- Ah! reprit Hoch, mais j'étais présent.
- Je ne vous demande pas, lui dis-je, si vous étiez présent. Je vous affirme que vous étiez sorti.
- Très bien, dit-il, mais le sergent-major, lui, se rappellera parfaitement que j'étais présent.
- Cela me regarde, lui dis-je, pour le moment je vous considère comme ayant été absent lors de la lecture
des instructions.
Et je le quitte.
Je me dirige vers la cellule du sergent-major. Le sergent-major, à cette époque, était un homme malade
qui m'avait consulté trois ou quatre fois au sujet de son affection rénale. Je me présente chez lui. Il
s'étonne de me voir et me demande ce que je lui voulais.
- Eh! bien, lui dis-je, vous vous rappelez de ces fameuses instructions à mon sujet... Lorsque vous les
avez lues, il y a trois mois, devant les sous-officiers réunis, M. Hoch avait son après-midi de congé?
_C'est vrai, dit-il.
- Eh! bien, avant-hier, lorsque je suis allé faire une marche, je lui ai proposé de passer sur la rue du Roi
avec moi, et il a consenti?
- Il n'y a pas de crime, dit le sergent-major.
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