|
Henri Béland - Mille et un jours en prison à Berlin
gouvernement?
- C'est l'autorité militaire!!!...
- Eh! bien, lui dis-je, et un peu sèchement, quand partirons-nous pour la Hollande?...
- Aussitôt que vous voudrez.
- Alors, nous partirons ce soir, ou nous partirons demain; enfin, le plus tôt possible.
Le départ fut enfin définitivement fixé au vendredi soir, le 9 mai.
Chapitre XXVII. VERS LA LIBERTÉ
On ne voit pas arriver sans une profonde émotion le moment de quitter une prison où l'on a été reclus
pendant trois années, on l'on s'est fait, et où l'on possède encore des amis sincères et dévoués. Un grand
nombre de ceux qui avaient été mes compagnons de captivité, pendant ces trois années, avaient déjà
quitté la prison, mais il restait encore une dizaine de prisonniers de nationalité anglaise parmi lesquels je
comptais, en particulier, trois ou quatre amis qui m'étaient bien chers.
Le jour du départ, vendredi, j'avais obtenu du sergent-major la permission de recevoir dans ma cellule, de
7 heures à 8 heures du soir, tous les prisonniers anglais - on se rappelle que les portes de toutes les
cellules étaient fermées dès 7 heures. Mes amis se réunirent donc à ma cellule et nous causâmes, pendant
cette dernière heure, des événements de la guerre et de la longueur probable de la détention de chacun.
Malgré toute la joie que j'éprouvais à sortir de cet enfer, j'avais le regret d'y laisser plusieurs de ceux avec
qui j'avais partagé les ennuis et les privations de la captivité, aux mains de leurs geôliers, privés de
liberté, privés de l'atmosphère bienfaisante de la patrie absente.
Le train devait partir à 9 heures, et le départ de la prison même était fixé à 8 heures. A ce moment donc,
je me séparai de ces braves garçons, à la porte même de la prison. Nous étions tous sous le coup d'une
profonde émotion.
Le train pour la Hollande partait de la gare dite de Silésie. De la prison à cette gare, j'étais accompagné
par trois militaires allemands: l'ordonnance, un sous-officier et l'officier qui devait m'accompagner
jusqu'à la frontière.
Arrivé à la gare, l'officier me fit part de son intention de réclamer des autorités la jouissance exclusive,
par nous, de tout un compartiment. Nous devions passer toute la nuit dans ce train. L'officier eut une
entrevue avec le chef de gare, et lorsque le train stoppa, un Monsieur en uniforme bleu, - ce devait être ce
chef de gare, - était à nos côtés et s'empressait de mettre à notre disposition un compartiment complet.
L'officier avait dû invoquer, pour obtenir ce privilège, une raison d'Etat: le transport d'un prisonnier de
nationalité anglaise en territoire allemand pouvait motiver cette mesure de précaution extraordinaire; les
conversations que ce prisonnier anglais entendrait sur le train seraient peut-être compromettantes, et de
nature à nuire aux intérêts allemands si elles étaient rapportées en Angleterre?... Quoi qu'il en soit des
raisons données par mon officier, le compartiment entier fut mis à notre disposition. Mais afin
d'empêcher qu'il ne fut assiégé par les autres passagers, on avait pris la précaution de placer, contre la
vitre de la porte ouvrant sur le couloir, un avis conçu en ces termes: Transport d'un prisonnier
anglais, et sur une autre ligne, ce seul mot: Gefarlich! dangereux! J'ai lu moi-même ce qui
était ainsi affiché à mon sujet, et je n'ai pu m'empêcher d'en sourire.
|
