|
Hector Malot - En famille
«Il convient que quand on travaille, on ait ses heures de liberté, répondit M. Vulfran.
- Je vous assure que je ne suis pas fatiguée du tout.
- Alors, dit-il, suis-moi dans mon cabinet.»
C'était une vaste pièce sombre, qu'un vestibule séparait de la salle à manger, et à laquelle conduisait un
chemin en toile qui permettait à M. Vulfran de marcher franchement, puisqu'il ne pouvait s'égarer et qu'il
avait dans la tête comme dans les jambes le juste sentiment des distances.
Perrine s'était plus d'une fois demandé à quoi M. Vulfran passait son temps lorsqu'il était seul, puisqu'il
ne pouvait pas lire; mais cette pièce, lorsqu'il eut pressé un bouton d'éclairage, ne répondit rien à cette
question; pour meubles, une grande table chargée de papiers, des cartonniers, des sièges, et c'était tout;
devant une fenêtre un grand fauteuil voltaire, mais sans rien autour. Cependant l'usure de la tapisserie qui
le recouvrait semblait indiquer que M. Vulfran devait y rester assis pendant de longues heures, en face du
ciel, dont il ne voyait même pas les nuages.
«Que me lirais-tu bien?» demanda-t-il.
Des journaux étaient sur la table enveloppés de leurs bandes multicolores.
«Un journal, si vous voulez.
- Moins on donne de temps aux journaux, mieux cela vaut.»
Elle n'avait rien à répondre, n'ayant dit cela que pour proposer quelque chose.
«Aimes-tu les livres de voyage? demanda-t-il.
- Oui, monsieur.
- Moi aussi; ils amusent l'esprit en le faisant travailler.»
Puis, comme s'il se parlait à lui-même, sans qu'elle fût là pour l'entendre:
«Sortir de soi, vivre d'autres vies que la sienne.»
Mais après un moment de silence, revenant à elle:
«Allons dans la bibliothèque», dit-il.
Elle communiquait avec le cabinet, il n'eut qu'une porte à ouvrir et, pour l'éclairer, qu'un bouton à
pousser; mais comme une seule lampe s'alluma, la grande salle aux armoires de bois noir resta dans
l'ombre.
«Connais-tu le Tour du Monde? demanda-t-il.
- Non, monsieur.
- Eh bien, nous trouverons dans la table alphabétique des indications qui nous guideront.»
Il la conduisit à l'armoire qui contenait cette table, et lui dit de la chercher, ce qui demanda un certain
temps; à la fin cependant elle mit la main dessus.
|
