sympathie?
Ils marchèrent quelques instants silencieusement et quittèrent la futaie pour entrer dans la forêt.
- Eh bien? demanda-t-il, voyant qu'elle ne se décidait point et voulant l'encourager.
Mais ce ne fut pas une réponse qu'il obtint, ce fut une nouvelle question:
- Pour voir si l'accord dont tu parles existe, ne peux-tu me dire ce que tu penses toi-même de M. Debs?
- Je n'en pense que du bien; c'est un honnête garçon.
- N'est-ce pas?
- Travailleur.
- N'est-ce pas?
- Aimable, doux, sympathique à tous les points de vue.
- Alors il te plaît?
- Je t'ai mariée en espérance avec des maris qui ne valaient certes pas celui-là.
Elle regardait son père avec un visage rayonnant, devinant ses paroles avant qu'il eût achevé de les
prononcer.
- Je sais bien que dans un mariage il n'y a pas que le mari, il y a le mariage lui-même, dit-elle.
- Et ce n'est pas du tout la même chose.
- Serais-tu aussi favorable au mariage que tu l'es à M. Debs, le mari?
- Tu m'interroges quand c'est à toi de répondre.
- Oh! je t'en prie, papa, cher petit père!
Il ne lui avait jamais résisté, même quand elle demandait l'impossible.
Elle lui sourit tendrement:
- Qui prendras-tu pour confidente, si ce n'est ta fille?
- Gamine!
- Je t'en prie, réponds-moi franchement!
