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Hector Malot - Baccara
qu'en restant je compromettrais ma réélection. Que ferais-je si je cessais d'être député? je ne suis plus bon
à rien.
Bien que la chose fût grave, comme le disait Bunou-Bunou, elle l'était cependant moins qu'Adeline
n'avait craint; il respira.
- Vous avez raison, dit-il, et je vous approuve si complètement que moi aussi je vais me retirer.
- Vous feriez cela?
- Nous avons réunion du comité mercredi, venez-y, nous donnerons nos deux démissions en même
temps.
- Ah! mon cher ami, s'écria Bunou-Bunou, quel plaisir vous me faites!
Et les tribunes étonnées virent le député aux cheveux blancs serrer les mains de son voisin dans un
transport d'effusion; mais on n'eut pas le temps de s'adresser des questions sur cette scène pathétique; un
flot de députés envahissait la salle, et, au dehors, on entendait les tambours battre aux champs.
XIX
Frédéric ne s'était pas mépris sur le semblant de concession que lui avait fait Adeline en ne donnant pas
immédiatement sa démission: ce n'était pas parce qu'il renonçait à son idée que le président retardait cette
démission, c'était parce qu'il voulait obtenir auparavant le nom de ce joueur. Pour qui le connaissait, le
doute n'était pas possible, et Frédéric commençait à bien le connaître.
Le danger était donc menaçant.
Comment l'empêcher d'éclater?
La question était assez grave pour qu'il ne voulût pas prendre la responsabilité de l'examiner et de la
trancher tout seul; c'était entre associés qu'elle devait se décider.
Au lieu de s'occuper du joueur, aussitôt qu'Adeline fût parti, il alla prendre Barthelasse chez lui et le
conduisit chez Raphaëlle: le joueur, on verrait plus tard.
Mais le conseil ne put pas s'ouvrir tout de suite, Raphaëlle recevant en ce moment même la visite de M.
de Cheylus. Elle se prolongea cette visite, et plus d'une fois Barthelasse crut que Frédéric, dont
l'impatience et le mécontentement étaient visibles, allait le quitter pour rompre ce tête-à-tête. A la fin, M.
de Cheylus voulut bien partir, et Raphaëlle entra dans le petit salon où ils attendaient.
- Qu'est-ce qu'il y a? demanda-t-elle, inquiète de les voir.
Ce fut Frédéric qui expliqua ce qu'il y avait et ce qui les amenait.
Dans leur association, Raphaëlle jouait le rôle de l'associé qui rend les autres responsables de tout ce qui
va mal, et porte à son avoir tout ce qui va bien.
- Il est joli, le résultat de votre séquence, dit-elle en se tournant vers Barthelasse.
- Ce n'est pas la séquence qui le fait donner sa démission, puisqu'il a attendu jusqu'à maintenant.
- Je n'en sais rien, mais, en tout cas, elle ne l'a pas retenu, vous le voyez; et pour moi, il n'est pas du tout
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