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Hector Malot - Baccara
Ce fut en s'entretenant de choses et d'autres qu'ils gagnèrent l'avenue de l'Opéra. Quand, en montant le
grand escalier, Adeline vit les regards étonnés que le père Eck promenait autour de lui, sur les
revêtements de marbre aussi bien que sur la livrée fleur de pêcher des valets de pied, il sourit
intérieurement, comme si ce luxe lui était personnel et devait éblouir le futur oncle de Berthe.
- Voulez-vous que je vous montre nos salons? dit-il en entrant dans le hall.
- Je n'avais aucune idée de ce qu'est un cercle, c'est très peau.
Dans chaque salon, le père Eck après avoir promené partout un regard curieux, et tâté le tapis du pied, en
homme qui connaît la qualité de la laine, répétait à mi-voix pour ne pas troubler l'auguste silence de ces
vastes pièces:
- C'est très peau.
En attendant le dîner, ils se retirèrent dans le cabinet d'Adeline avec Bunou-Bunou et quelques
commerçants qui connaissaient le père Eck. Comme ils étaient là à causer, M. de Cheylus entra, et
s'arrêta à la porte pour écouter le père Eck qui lui tournait le dos, et soutenait une discussion contre
Bunou-Bunou.
- Ah! ah! dit M. de Cheylus s'avançant, il me semble reconnaître l'accent de mon ancien département.
- M. le comte de Cheylus, ancien préfet de Strasbourg, dit Adeline; M. Eck, de la maison Eck et Debs.
Mais le père Eck n'aimait pas qu'on le plaisantât sur son accent:
- Oui, monsieur, dit-il en venant à M. de Cheylus, je suis Alsacien, ou si je ne le suis blus ce
n'est bas ma faute, c'est celle de certaines bersonnes; je suis fier de mon accent et je
voudrais en afoir davantage pour hisser haut le drapeau de mon pays.
Puis s'adoucissant en voyant M. de Cheylus un peu effaré:
- Malheureusement l'habitude de fifre toujours maintenant avec des Normands l'a
peaucoup atténué, comme vous pouvez le foir, et je le regrette: l'accent, mais c'est le fumet
du pon vin; voudriez-vous des pâtés de Strasbourg qui ne sentissent rien?
- Certes non, dit M. de Cheylus, qui ne se fâchait jamais de rien ni contre personne.
À table, le père Eck répéta son même mot, en ne lui faisant subir qu'une légère variante:
- C'est très pon; vraiment, pour le prix, c'est très pon.
Et comme il ne soupçonnait pas les mystères de la cagnotte, à un certain moment il ajouta:
- C'est vraiment une pelle chose que l'association! Quels miracles elle produit! Je n'aurais jamais
cru que, moyennant une cotisation de cent francs par an, on pouvait chouir de ces peaux
salons et de cette ponne table, avec des domestiques aussi pien dressés, et de tout ce luxe.
Mais quand le soir il vit dans la salle de baccara les sommes qui se jouaient en deux ou trois minutes, il
commença à changer d'avis sur les cercles.
- C'est vrai, demanda-t-il à Adeline, que ces plaques de nacre valent 5,000 francs et 10,000 francs?
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