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Hector Malot - Anie
jamais elles n'avaient été jusqu'à expliquer les causes de la persécution dont il était victime; mais enfin
cette persécution, évidente pour lui, l'obligeait à toutes sortes de précautions. C'était pour lui échapper
qu'il avait successivement fui tous les pays qu'il avait habités: Odessa, Gènes, Malaga, San-Francisco,
Rotterdam, Melbourne, Le Caire, et que maintenant à Paris il déménageait tous les mois pour dépister les
mouchards, passant de Montrouge à Charonne, des Ternes, à la Maison-Blanche. Et c'était aussi parce
qu'il se sentait enveloppé par cette surveillance, qu'il ne mangeait que les aliments qu'il avait lui-même
préparés, convaincu que s'il entrait dans un restaurant, un agent acharné à sa poursuite trouverait moyen
de jeter dans son assiette ou dans son verre une goutte de ces poisons terribles dont les gouvernements
ont le secret.
- Savez-vous seulement pourquoi vous ne pouvez pas dîner au restaurant? demanda Belmanières pour
exaspérer Spring.
- Je sais ce que je sais.
- Alors, vous savez que vous êtes toqué.
- Laissez-moi tranquille, je ne vous parle pas.
Une voix sortit de la cage située près de la porte, celle de Barincq:
- Mr Spring a raison, chacun ses idées.
- Quand elles sont cocasses, on peut bien en rire sans doute.
- Riez-en tout bas.
- Ne perdez donc pas votre temps à faire le Don Quichotte gascon; vous n'aurez pas fini votre bois et
vous arriverez en retard à votre soirée.
Abandonnant la cage de Spring, Belmanières vint se camper au milieu du passage:
- Dites donc, messieurs, vous savez que c'est aujourd'hui que Mr Barincq donne à danser dans les salons
de la rue de l'Abreuvoir? Une soirée dansante rue de l'Abreuvoir, à Montmartre, dans les salons de Mr
Barincq, autrefois inventeur de son métier, présentement dessinateur de l'office Chaberton, en voilà
encore une idée cocasse: «Mr et Mme Barincq de Saint-Christeau prient M*** de leur faire l'honneur de
venir passer la soirée chez eux le mardi 4 avril à 9 heures. On dansera.» Non, vous savez, ce que c'est
drôle; c'est à se rouler.
- Roulez-vous, dit le caissier, nous serons tous bien aises de voir ça; ne vous gênez pas.
- Barnabé, balayez donc une place pour que M. Belmanières puisse se rouler.
- Pourquoi ne nous avez-vous pas invités? demanda Belmanières sans répondre directement.
- On ne pouvait pas vous inviter, vous? répondit l'employé au contentieux qui jusque-là n'avait rien dit,
occupé qu'il était à cirer ses souliers.
- Parce que, monsieur Jugu?
- Parce que pour aller dans le monde il faut certaines manières.
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