|
Hector Malot - Anie
- Et la conclusion de ton raisonnement était que le désir de laisser toute sa fortune au capitaine le guidait?
- En effet, la logique conduisait à cette conclusion.
- Soupçonnes-tu les raisons pour lesquelles il t'a repris son testament.
- Elles sont de plusieurs sortes, mais les unes comme les autres ne reposent que sur des hypothèses.
- Puisque tu les as examinées, trouves-tu quelque inconvénient à me les dire?
- Nullement.
- Tu admets, n'est-ce pas, qu'elles nous intéressent assez pour que je te les demande?
- Je crois bien.
- Depuis longtemps, j'étais habitué à l'idée que Gaston laisserait sa fortune au capitaine, mais ce que tu
viens de m'apprendre me montre que les choses ne sont pas telles que je les imaginais, notamment pour
la paternité que je croyais certaine; les conditions sont donc changées.
- Après avoir été trop loin dans un sens, ne va pas trop vite maintenant dans un sens opposé.
- Je n'irai que jusqu'où tu me diras d'aller. La vie m'a été trop dure pour que je me laisse emballer; et je
puis t'affirmer, avec une entière sincérité, qu'en ce moment même je suis plus profondément ému par le
chagrin que me cause la mort de Gaston, que je ne suis troublé par la pensée de son héritage.
Certainement je ne suis pas indifférent à cet héritage sur lequel j'ai bien quelques droits, quand ce ne
seraient que ceux auxquels j'ai renoncé, mais enfin je suis frère beaucoup plus qu'héritier, fais-moi
l'honneur de le croire.
- C'est justement sur ces droits dont tu parles que repose une des hypothèses qui soit présentée, quand je
me suis demandé pourquoi Gaston me reprenait son testament. Je puis te dire que depuis votre rupture je
ne suis pas resté sans parler de toi avec ton frère. Dans les premières années cela était difficile, je t'ai
expliqué pourquoi: colère encore vivante, rancune exaspérée par les embarras d'argent, échéances des
sommes à payer. Mais quand tout a été payé, quand le souvenir des embarras d'argent s'est effacé, ton
nom n'a plus produit le même effet d'exaspération, j'ai pu le prononcer, ainsi que celui de ta fille, et
représenter incidemment, sans appuyer, bien entendu, qu'il serait fâcheux qu'elle ne pût pas se marier,
uniquement parce qu'elle n'avait pas de dot.
- Tu as agi en ami, et je t'en remercie de tout coeur.
- En honnête homme, en honnête notaire qui doit éclairer ses clients, même lorsqu'ils ne le lui demandent
pas, et les guider dans la bonne voie, vers le vrai et le juste. Or pour moi la justice voulait que vous ne
fussiez pas entièrement frustrés d'un héritage sur lequel vous aviez des droits incontestables. Est-ce pour
modifier son testament dans ce sens que Gaston me l'a repris? Cela est possible.
- Évidemment.
- Sans doute; et j'aime d'autant plus à m'arrêter à cette hypothèse quelle est consolante, et que sa
réalisation serait honorable pour la mémoire de ton frère en même temps qu'elle vous serait favorable.
Mais il faut bien se dire qu'elle n'est pas la seule. Si ton frère a voulu modifier son testament qui, sous sa
première forme, n'était pas en ta faveur, je le crains, et y ajouter de nouvelles dispositions pour te donner,
|
