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Hector Malot - Anie
- Et toi, Sixte?
- Ma foi non.
- Je t'ai connu joueur, cependant.
- Au collège.
- Et à Saint-Cyr aussi, dit de la Vigne.
- J'ai joué, continua Sixte, quand le gain ou la perte de cent francs me crispait les nerfs, arrêtait mon
coeur et m'inondait de sueur, mais maintenant qu'est-ce que cela peut me faire de gagner ou de perdre?
- Et l'émotion du jeu? dit d'Arjuzanx.
- Je ne désire pas me la donner, et même je souhaite ne pas me la donner.
- Alors tu n'es pas sûr de toi?
- Qui est sûr de soi?
- Si tu n'as pas apporté d'argent, continua d'Arjuzanx, ma bourse est à ta disposition, et à la vôtre aussi,
monsieur de la Vigne.
- J'accepte vingt-cinq louis, dit de la Vigne d'un ton qui montrait que son porte-monnaie n'avait pas été
garni.
Aussitôt qu'il fut en possession des vingt-cinq louis, de la Vigne passa au salon.
- Voilà qui prouve, dit d'Arjuzanx avec une ironie légèrement méprisante, que madame de la Vigne tient
de court son mari.
Sixte ne répliqua rien, mais deux minutes après il entrait à son tour dans le salon et mettait dix louis sur
la table.
Il gagna, laissa sa mise et son gain sur le tapis, gagna une seconde fois, puis une troisième.
Alors il ramassa ses seize cents francs et retourna dans le salon, tout surpris de ressentir en lui une
émotion que le gain d'une somme en réalité minime n'expliquait pas.
Quelle étrange chose! pendant ces trois coups, il avait éprouvé ces frémissements, ces arrêts de
respiration qui l'avaient si fort secoué autrefois quand il était gamin ou à l'École.
Comme il avait eu raison de dire à d'Arjuzanx qu'on n'était jamais sûr de soi!
- S'il s'en allait!
Mais la fausse honte qui l'avait fait jeter ses dix louis sur la table le retint: que ne dirait-on pas?
Il alluma un cigare; mais devant la fenêtre où il le fumait lui arrivaient les bruits de la salle à manger se
mêlant au murmure rauque de la marée montante; de temps en temps la voix du banquier ou des pontes et
aussi le tintement de l'or, le flic-flac des billets et des cartes, dominaient ces bruits vagues: Messieurs,
faites votre jeu. Cartes, cinq, neuf.
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