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Hector Malot - Anie
- Le général le permet!
- Le pauvre général a si grand besoin de lui!
- Le fait est que... Enfin! Ces filles riches sont vraiment incroyables avec leurs exigences. Il me semble
que, si celle-là avait eu un peu de tact, elle aurait eu l'intelligence de montrer que, quand on se paie un
mari, il n'est pas nécessaire de crier sur les toits qu'on peut lui faire faire tout ce qu'on veut.
- Vous irez au mariage?
- Peut-être; pour voir, ça promet d'être drôle.
En attendant qu'on allât au mariage, on ne manquait pas de prendre un peu avant quatre heures la route de
Saint-Palais pour but de promenade, de la porte de Mousserolle jusqu'à Saint-Pierre d'Irube, à seule fin
de voir passer le capitaine Sixte d'une allure régulière, si bien occupé à égaliser son poids sur sa jument et
à la soulager par un parfait accord de la main et des jambes, que c'était à peine s'il répondait aux saluts
qu'on lui adressait.
- L'imbécile!
Et les mères qui avaient reçu une solide éducation ne manquaient pas de dégager la leçon morale
qu'enseignait ce spectacle: à savoir que l'argent est tout en ce monde.
Enfin, le jour du mariage arriva et, contrairement aux pronostics de madame Barincq qui répétait du
matin au soir que la malice des choses allait certainement leur jouer quelque mauvais tour, tout se trouva
prêt: les toilettes de la fille et de la mère, l'installation de la maison de Bayonne, l'aménagement de
l'appartement d'Ourteau, la tente, le lunch; le temps lui-même qui, au dire de madame Barincq, ne
pouvait être qu'exécrable, se trouva radieux.
Des voitures avaient été mises à la disposition des invités: - à Puyoo des landaus pour prendre à la
descente du chemin de fer ceux qui viendraient par les lignes de Dax et d'Orthez; à Bayonne des grands
breacks, conduits par des postillons à la veste galonnée d'argent et au chapeau pointu enguirlandé de
rubans, pour amener en poste ceux qui trouveraient plus agréable ou plus économique de se servir de la
voie de terre.
La cérémonie était fixée à 11 heures 1/2; à 11 heures 25 le général, qui était un des témoins de Sixte, fit
son entrée dans le salon, en grande tenue, accompagné de sa femme ainsi que de ses cinq filles, et
aussitôt Anie s'avança au-devant de lui.
- Tous mes compliments, mademoiselle, dit-il gracieusement en l'examinant sous le voile à la juive qui
recouvrait jusqu'aux pieds sa robe de satin, vous êtes la première mariée que je vois prête à l'heure.
- C'est que j'ai sans doute la vocation militaire, répondit-elle en souriant.
Comme l'église et la mairie, qui se font face, sont à moins de trois cents mètres du château, on devait, en
cas de beau temps, ne pas monter en voiture pour ce court trajet. Quand le cortège arriva sur la place, il y
trouva les douze pompiers formant la haie, et la fanfare le salua d'un pas redoublé.
Jamais dans l'église trop petite on n'avait vu tant d'uniformes, et les rayons du soleil, passant librement
par les claires fenêtres sans vitraux, faisaient miroiter l'or des galons en nappes rutilantes, qui éblouirent
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