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Guy de Maupassant - Monsieur Parent et autres histoires courtes
Il fouillait avec une obstination acharnée dans ces cinq années de mariage, cherchant à retrouver tout,
mois par mois, jour par jour; et chaque chose inquiétante qu'il découvrait le piquait au coeur comme un
aiguillon de guêpe.
Il ne pensait plus à Georges, qui se taisait maintenant, le derrière sur le tapis. Mais, voyant qu'on ne
s'occupait pas de lui, le gamin se remit à pleurer.
Son père s'élança, le saisit dans ses bras, et lui couvrit la tête de baisers. Son enfant lui demeurait au
moins! Qu'importait le reste?
Il le tenait, le serrait, la bouche dans ses cheveux blonds, soulagé, consolé, balbutiant: «Georges..... mon
petit Georges, mon cher petit Georges.....» Mais il se rappela brusquement ce qu'avait dit Julie!.... Oui,
elle avait dit que son enfant était à Limousin..... Oh! cela n'était pas possible, par exemple! non, il ne
pouvait le croire, il n'en pouvait même douter une seconde. C'était là une de ces odieuses infamies qui
germent dans les âmes ignobles des servantes! Il répétait: «Georges..... mon cher Georges.» Le gamin,
caressé, s'était tu de nouveau.
Parent sentait la chaleur de la petite poitrine pénétrer dans la sienne à travers les étoffes. Elle l'emplissait
d'amour, de courage, de joie; cette chaleur douce d'enfant le caressait, le fortifiait, le sauvait.
Alors il écarta un peu de lui la tête mignonne et frisée pour la regarder avec passion. Il la contemplait
avidement, éperdument, se grisant à la voir, et répétant toujours: «Oh! mon petit..... mon petit
Georges!.....»
Il pensa soudain: «S'il ressemblait à Limousin... pourtant!»
Ce fut en lui quelque chose d'étrange, d'atroce, une poignante et violente sensation de froid dans tout son
corps, dans tous ses membres, comme si ses os, tout à coup, fussent devenus de glace. Oh! s'il
ressemblait à Limousin!.....et il continuait a regarder Georges qui riait maintenant. Il le regardait avec des
yeux éperdus, troubles, hagards. Et il cherchait dans le front, dans le nez, dans la bouche, dans les joues,
s'il ne retrouvait pas quelque chose du front, du nez, de la bouche ou des joues de Limousin.
Sa pensée s'égarait comme lorsqu'on devient fou; et le visage de son enfant se transformait sous son
regard, prenait des aspects bizarres, des ressemblances invraisemblables.
Julie avait dit: «Un aveugle ne s'y tromperait pas.» Il y avait donc quelque chose de frappant, quoique
chose d'indéniable! Mais quoi? Le front? Oui, peut-être? Cependant Limousin avait le front plus étroit!
Alors la bouche? Mais Limousin portait toute sa barbe! Comment constater les rapports entre ce gras
menton d'enfant et le menton poilu de cet homme?
Parent pensait: «Je n'y vois pas, moi, je n'y vois plus; je suis trop troublé; je ne pourrais rien reconnaître
maintenant... Il faut attendre; il faudra que je le regarde bien demain matin, en me levant.»
Puis il songea: «Mais s'il me ressemblait, à moi, je serais sauvé! sauvé!»
Et il traversa le salon en deux enjambées pour aller examiner dans la glace la face de son enfant à côté de
la sienne.
Il tenait Georges assis sur son bras, afin que leurs visages fussent tout proches, et il parlait haut, tant son
égarement était grand.
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