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Guy de Maupassant - Monsieur Parent et autres histoires courtes
serment.)
LE JUGE DE PAIX, riant. - Quels ont donc été vos rapports avec Mme Bascule, ici présente?
ISIDORE. - A ma servi de traînée. (Rires dans l'auditoire.)
LE JUGE. - Modérez vos expressions. Vous voulez dire que vos relations n'ont pas été aussi pures qu'elle
le prétend.
LE PÈRE PATURON, prenant la parole. - Il n'avait point quinze ans, point quinze ans, m'sieu l'juge,
quant a m'a débouché....
LE JUGE. - Vous voulez dire débauché?
LE PÈRE. - Je sais ti mé? I n'avait point quinze ans. Y en avait déjà ben quatre qu'a l'élevait en brochette,
qu'a l'nourrissait comme un poulet gras, à l'faire crever de nourriture, sauf votre respect. Et pi, quand
l'temps fut v'nu qui lui sembla prêt, qu'a l'a détravé....
LE JUGE. - Dépravé.... Et vous avez laissé faire?...
LE PÈRE. - Celle-là ou ben une autre, fallait ben qu'ça arrive!...
LE JUGE. - Alors de quoi vous plaignez-vous?
LE PÈRE. - De rien! Oh! me plains de rien mé, de rien, seulement qu'i n'en veut pu, li, qu'il est ben libre.
Jé demande protection à la loi.
Mme BASCULE. - Ces gens m'accablent de mensonges, monsieur le juge. J'en ai fait un homme.
LE JUGE. - Parbleu.
Mme BASCULE. - Et il me renie, il m'abandonne, il me vole mon bien....
- C'est pas vrai, M'sieu l'juge. J'voulus la quitter, v'là cinq ans, vu qu'elle avait grossi d'excès, et que ça
m'allait point. Ça me déplaisait, quoi? Je li dis donc que j'vas partir? Alors v'là qu'a pleure comme une
gouttière et qu'a me promet son bien du Bec-de-Mortin pour rester quéque z'années, rien que quatre ou
cinq. Mé, je dis «oui» pardi! Quéque vous auriez fait, vous?
Je suis donc resté cinq ans, jour pour jour, heure pour heure. J'étais quitte. Chacun son dû. Ça valait ben
ça! (La femme d'Isidore, muette jusque-là, crie avec une voix perçante de perruche:)
- Mais guétez-la, guétez-la, m'sieu l'juge, c'te meule, et dites-mé que ça valait bien ça?
LE PÈRE hoche la tête d'un air convaincu et répète:
- Pardi, oui, ça valait ben ça. (Mme Bascule s'affaisse sur le banc derrière elle, et se met à pleurer.)
LE JUGE DE PAIX, paternel. - Que voulez-vous; chère dame, je n'y peux rien. Vous lui avez donné
votre terre du Bec-de-Mortin par acte parfaitement régulier. C'est à lui, bien à lui. Il avait le droit
incontestable de faire ce qu'il a fait et de l'apporter en dot à sa femme. Je n'ai pas à entrer dans les
questions de... de... délicatesse.... Je ne peux envisager les faits qu'au point de vue de la loi. Je n'y peux
rien.
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